“La hija de Kim Jong Un está siendo preparada para ser su heredera”

–Espero que no les resulte ofensivo si empezamos a hablar de otra mujer norcoreana: Kim Joo-ae. Hubo mucho debate sobre su estatus y si una mujer podía liderar un régimen. ¿Qué opinas?

– Estoy absolutamente convencido de que la están preparando para ser la eventual heredera de Kim Jong-un. Su presencia en actos simbólicos como su viaje a China o su visita al Palacio del Sol de Kumsushan es un claro indicio de que será la próxima líder. Pero ella sigue siendo una niña. Si Kim Jong Un muriera hoy, la única persona capaz de tomar el poder antes de alcanzar la mayoría de edad sería Kim Yo Jong. Y, así como Kim Jong-un terminó con su tío Jang Song-thaek cuando llegó al poder, es posible que vea a la niña como una amenaza personal cuando llegue el momento. Vi la luz de la traición a la sabiduría en los ojos de Kim Yo Jung. Su padre lo tenía y su abuelo también. Kim Jong-un no tiene esta habilidad. Ella es el verdadero cerebro detrás de las operaciones de la familia.

–El futuro liderazgo de Corea del Norte debe ser femenino. Si hubiera sucedido antes, ¿tal vez Kim Yo Jong habría tomado el poder?

– Kim Jong Il sí vio en su hijo menor, Kim Jong Un, un digno sucesor: aunque no era muy buen estudiante, era muy competitivo a la hora de jugar al baloncesto o a los videojuegos, a diferencia de su hermano mayor Kim Jong Chol. En cuanto a las especulaciones sobre los descendientes masculinos de Kim Jong-un, incluso la agencia de inteligencia de Corea del Sur se ha retractado de su declaración. Esta hipótesis se basa en evidencias muy débiles, como el transporte de juguetes infantiles. No hay rastro de herencia que sugiera que tuviera un hijo. De hecho, si lo hubiera hecho, probablemente no presumiría tanto a su hija.

–En su libro, critica las políticas de Corea del Sur y Estados Unidos que han permitido a Corea del Norte tomar la iniciativa y maximizar sus intereses. ¿Cómo deberían manejar esta relación?

– Creo que se necesita más escepticismo. Tendemos a pensar en Corea del Norte como un régimen extraño, casi medieval y ridículo, pero esa imagen es en gran medida intencionada. No son irracionales: saben exactamente lo que están haciendo. Históricamente, el trío de Kim ha recurrido a menudo a cambios diplomáticos repentinos para remodelar su imagen en el extranjero, al tiempo que participaba en provocaciones y amenazas. El problema es que Estados Unidos y sus aliados han reaccionado con demasiada crédula, proporcionando grandes cantidades de ayuda sin verificar el progreso real hacia la desnuclearización.

–¿Permitir que Corea del Norte desarrolle armas nucleares es uno de los mayores errores geopolíticos del siglo XX?

– Sí, eso creo, sobre todo porque Corea del Norte es una potencia nuclear sin controles ni equilibrios internos. Esto no significa que Kim Jong-un sea un lunático suicida, ya que tiene motivos claros para proteger al régimen y su propia vida, pero hay más en juego. Por lo tanto, la disuasión más eficaz sigue siendo la disuasión militar y un compromiso creíble de Estados Unidos para defender a Corea del Sur.

–Trump intentó sin éxito reunirse con Kim durante su último viaje a Asia, pero la posibilidad de una nueva cumbre no ha desaparecido del todo. ¿Crees que esto sucederá? ¿Qué significa realmente?

– Ha llegado el momento de que Estados Unidos entable un diálogo con Corea del Norte sobre el control de armas, lo que significaría aceptar sus capacidades nucleares. La alternativa, no hacer nada, sólo facilitaría que Pyongyang siguiera adelante. En el Octavo Congreso del Partido hace cinco años, Kim Jong Un trazó una hoja de ruta estratégica para el desarrollo nuclear y ha logrado todos sus objetivos excepto los submarinos de propulsión nuclear. Creo que es probable que Kim Jong Un acepte reunirse con Trump nuevamente este año, tal vez cuando Estados Unidos visite Beijing en abril, lo que a su vez podría reiniciar el diálogo con Corea del Sur y Japón. Corea del Norte se encuentra actualmente en una posición muy cómoda y fácilmente podría verse favorecida por países más grandes y ricos. Incluso preveo que Kim Jong Un podría invitar a Trump a Pyongyang.

–De todas las revelaciones que hace en el libro, la más sorprendente es el descubrimiento de que era compañero de clase de Kim Jong Nam, el medio hermano que fue asesinado por orden de Kim Jong Un. ¿Cómo lo recuerdas?

– Sí, estudiamos en la misma escuela internacional en Ginebra. Mi padre era diplomático y me advirtió que no hablara con él. En aquella época, en la década de 1980, era ilegal hablar con norcoreanos sin autorización del gobierno. No sabemos quién es, pero sí sabemos que su padre es una figura importante del régimen. Él es tres años mayor que yo, por lo que no estamos en la misma clase, pero lo veo a menudo en la cafetería. Él siempre está solo.

–Dijo que oró por una Corea del Norte libre. ¿Es la unidad una utopía?

–Cuando digo que Corea del Norte es “única”, me refiero ante todo a una anomalía trágica: un país industrializado, urbanizado y alfabetizado que sufrió una hambruna en todo el país en tiempos de paz. No fue un desastre inevitable, pero fue en gran medida autoinfligido: el régimen de Kim Jong Il podría haber importado alimentos y distribuirlos, pero optó por priorizar el gasto militar. Esta lógica sigue dejando su huella en la desnutrición crónica. En cuanto a la unificación, sólo veo dos caminos teóricos: la anexión forzosa del Norte al estilo de Vietnam, o la desintegración e integración del Sur al estilo de Alemania, los cuales me parecen lejanos. Así que no creo que vea la unificación en mi vida.