Cinco años después de establecer el primer micromatadero en el norte de Australia Occidental, el destacado pastor Jack Burton dice que esto es una prueba de que el concepto puede funcionar.
Burton, propietario de Kilto Station, construyó la pequeña planta de procesamiento en 2021 en su propiedad ganadera cerca de Broome, a unos 2.000 kilómetros al norte de Perth.
Dijo que el micromatadero cambió las reglas del juego y que la demanda había aumentado significativamente desde su lanzamiento.
“Lo más importante para nosotros es que tenemos un mercado para todos nuestros productos. No estamos atados al mercado de exportación de animales vivos como lo está la mayoría de la gente”, afirmó.
“Realmente ha aumentado. La demanda es tan grande que la oferta es nuestro problema, así que es bastante grande”.
Cuatro personas trabajan a tiempo completo en el micromatadero de la estación de Kilto. (Proporcionado por: Jack Burton)
Fue la prohibición temporal de exportación a Indonesia impuesta por el gobierno australiano en 2011 lo que le dio la idea del micromatadero.
“Realmente nos abrió los ojos sobre lo vulnerables que éramos”, dijo Burton.
“Esto significa que puedes dormir un poco más tranquilo sabiendo que tienes una alternativa si las cosas se ponen un poco difíciles en los mercados normales.“
La planta procesa entre 25 y 45 cabezas de ganado por semana, todas ellas procedentes de las estaciones del Sr. Burton en el corazón de Kimberley.
Alrededor de la mitad de su ganado se procesa in situ, y la carne se vende localmente en Broome o Derby, mientras que la otra mitad se destina al mercado de exportación de animales vivos.
“Definitivamente es más lucrativo para nosotros ejecutarlo a través de nuestro propio sistema, pero no es fácil”, dijo Burton.
“Cualquier aumento en el volumen tiene que conllevar una factura de logística y cadena de suministro bastante grande”.
La familia Burton cría alrededor de 10.000 cabezas de ganado en sus granjas de Kimberley. (Proporcionado por: Jack Burton)
Creciente interés por los micromataderos
El establecimiento de un matadero en WA requiere la aprobación de la Autoridad de la Industria Cárnica de Australia Occidental (WAMIA), una organización respaldada por el gobierno estatal diseñada para ayudar a gestionar la industria ganadera.
Burton Beef Company es actualmente el único matadero en el norte de WA que tiene una licencia de funcionamiento de WAMIA y el único matadero con estación de pastoreo en WA.
Burton dijo que la instalación del micromatadero implicaba una burocracia importante.
“Tenemos suerte de que este matadero es bastante pequeño, por lo que no podemos cumplir con muchos de los requisitos, por lo que lo mantendremos como una pequeña operación cárnica”, dijo.
“Se trata con tantas agencias reguladoras, desde WAMIA hasta el departamento de salud.
“Hay mucho por hacer y es simplemente un proceso largo”.
El director ejecutivo de WAMIA, I-Lyn Loo, dijo que la autoridad había desarrollado pautas durante el año pasado para ayudar a las personas a navegar los procesos de construcción y operación de mataderos en WA.
“No me disculparé por los estrictos estándares y el sólido marco regulatorio que tenemos implementado”.
ella dijo.
“Este es el sistema que realmente sustenta nuestra reputación global como proveedor de carne segura y de alta calidad”.
Según I-Lyn Loo, cuatro de los 25 mataderos de WA son mataderos de pequeña escala. (Entregado: Becarios Churchill)
Según la Sra. Loo, cuatro de los 25 mataderos de Washington eran pequeños mataderos que tenían un rendimiento de procesamiento de menos de 1.000 toneladas por año.
Agregó que WAMIA recientemente otorgó permiso a otra granja familiar, Belvedere Valley, en la región de Southern Forests de Washington, para construir un pequeño matadero en la granja.
Doce de los mataderos del estado tenían licencia para exportar y nueve eran mataderos nacionales.
Loo dijo que el número de mataderos en Australia Occidental se había mantenido constante en los últimos años, aunque había visto un creciente interés por parte de los productores del sur de Australia Occidental que buscaban establecer un micromatadero en 2025.
“El desencadenante de esto fue… que Dardanup Butchering Company suspendiera su servicio”, dijo.
“Los reintrodujeron, pero cuando surgió esta situación… hubo un gran interés, particularmente de los productores más pequeños, del prado a la mesa, en establecer estos mataderos más pequeños en las granjas”.
Jack Burton renunció a Yeeda Pastoral Company en 2019. (ABC Kimberley: Joshua Spong)
Reducir la burocracia
Antes de montar su propio micromatadero, el señor Burton fundó Kimberley Meat Company.
El matadero comercial cerró en 2021 en medio de precios récord del ganado y entró en administración voluntaria en 2024 junto con su empresa matriz, Yeeda Pastoral Company.
El pastor de Kimberley vendió su parte de la gran planta procesadora en 2019.
Burton dijo que establecer Kimberley Meat Company y más tarde su propio micromatadero no había sido fácil.
“Probablemente fue lo más frustrante que he hecho en mi vida”
dijo.
“Una vez que superas todos los obstáculos y lo logras, no es tan malo, pero no es para los débiles de corazón”.
Yeeda y sus subsidiarias, incluida Kimberley Meat Company, fueron vendidas a TLP4 Australian Holdings en noviembre, y el matadero reabrirá sus puertas en 2027 después de un “lanzamiento preliminar” a fines de 2026.
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