Indra Brown debería haber corrido esta mañana hacia Zúrich.
El joven de 16 años tenía una cita en Calgary en el Campeonato Mundial FIS Park y Pipe Junior y tenía previsto salir de Livigno a las 6 a.m.
Evidentemente la final olímpica tenía prioridad. Los vuelos se pueden reorganizar.
Cuando convocan unos Juegos Olímpicos, saltas cuando te lo dicen.
Indra Brown probablemente fue inferior en su segunda carrera. (Getty Images: Héctor Vivas)
Pero el hecho de que Brown eligiera el mundo juvenil dice mucho sobre el ascenso excepcionalmente rápido que ha experimentado en los últimos meses.
En noviembre, el entonces joven de 15 años nunca había participado en una Copa del Mundo absoluta de la FIS.
A finales de enero, había ganado tres medallas, incluido su primer título en el Calgary Snow Rodeo, y estaba en posesión de una medalla de plata en los X Games.
Su quinto puesto en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 es el mejor de una adolescente australiana desde Jakara Anthony en 2018, cuando terminó cuarta en los magnates de PyeongChang, y el mejor de una australiana menor de edad para votar.
Extraordinariamente, el quinto lugar es el puesto más bajo que Brown haya logrado en una competencia senior, lo que resalta aún más su meteórico ascenso.
Pero por increíble que pueda parecerles a los de afuera, Brown estaba profundamente molesto por no haber podido ganar una medalla en uno de los campos más competitivos de la historia.
Indra Brown consiguió 1080s en carreras consecutivas por primera vez en competición. (AP: Lindsey Wasson)
“Oh, es increíble. Poder participar en tres eliminatorias en los Juegos Olímpicos es bastante especial”, dijo, ahogando efectivamente cualquier dolor que sentía, mucho más efectivamente de lo que cualquier joven de 16 años debería poder hacerlo.
“Espero que haya sido realmente especial mostrarles a todos lo que puedo hacer y ofrecer un buen espectáculo”.
Una valoración especialmente dura de la cautelosa primera carrera de Brown encontró al adolescente australiano detrás de los ocho desde el principio, en sexto lugar.
Su segunda carrera no fue calificada mucho mejor, los jueces solo le dieron un 65.00, aunque hubo una mejora significativa, incluido un impresionante interruptor de seguridad del corcho izquierdo 10.
Aparte de Gu, ella fue la única esquiadora en todo el campo en completar un 1080: tres vueltas completas.
Pero para entonces ya estaba claro que haría falta un cambio sorprendente para ganar una medalla.
La ciclista británica Zoe Atkin hizo una primera carrera fenomenal, liderando con 90.50, antes de que Gu Ailing hiciera su mejor carrera de la semana para dispararse a la cima de la clasificación con 94.00, mientras que Li Fanghui hizo la carrera de su vida, ubicándose justo detrás de ella con 91.50.
Finalmente, en su última carrera, Brown recibió una puntuación acorde a la capacidad técnica que demostró. Con una sólida puntuación de 87,00, acabó en quinto lugar.
Indra Brown estaba decepcionada, pero su primera temporada internacional absoluta fue espectacular. (Imágenes falsas: Cameron Spencer)
“Traté de desarrollar cada carrera”, dijo Brown.
“En mi última carrera pude conectar Left Cork 9 Blunt, Right Cork 9 Safety, Left Cork 10 Safety Switch, Right 5 Japan, Switch Left Cork 7 y luego Left Alley-Oop 5 Mute.
“Así que sí, (estaba) entusiasmado con esta carrera.
“Nunca lo he dejado en competencia, así que estaba muy feliz por eso”.
Lamentablemente, parecía que los jueces se habían alejado de la formalidad que habían otorgado en la clasificación del jueves y priorizaron la amplitud fuera de línea, dañando los resultados del pequeño Brown.
Sin embargo, con Gu (94,75) y Li (93,00) mejorando sus puntuaciones en sus carreras finales, Atkin debió haber esperado ser recompensada por un gran salto desde el tubo en su carrera final, solo para quedarse a punto de conseguir la plata con una puntuación de 92,50.
Después de la última carrera de Brown, fue abrazada por el eventual medallista de oro Gu, quien dijo a principios de esta semana que veía mucho de sí misma en la joven de Melbourne.
Al final de su última carrera, Indra Brown compartió un momento con Gu Ailing. (Imágenes falsas: David Ramos)
“Simplemente nos dimos un gran abrazo”, dijo Brown.
“Ella estaba muy orgullosa de mí y es realmente genial.
“Ella es algo que yo idolatraba, así que tenerla abrazándome al final de mi última carrera en los Juegos Olímpicos es realmente especial”.
Mientras los ciclistas más experimentados celebraban sus medallas, la mujer más joven del grupo regresó a su alojamiento en Livigno y recogió sus cosas antes de dirigirse al aeropuerto.
Luego se dirigirá a Canadá, donde se pondrá a trabajar para adquirir la confianza y la experiencia que impulsarán aún más su rendimiento hasta el próximo ciclo olímpico.
“Iré y veré cómo va”, dijo.
“Disfruta no poner expectativas demasiado altas”.
Nos guste o no, la excepcional temporada de debut de Brown en la élite ha aumentado las expectativas.
Y es difícil argumentar que no se han cumplido, ya que su impresionante desempeño en los Juegos Olímpicos es otra señal positiva para este joven equipo australiano en estos Juegos.
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