“Cuando hice el movimiento realmente no miré hacia atrás: quería jugar para los Rojos. Ese era mi nuevo objetivo y de alguna manera dejé la liga detrás de mí”.
“Simplemente lo disfruté y creo que fue algo diferente a lo que siempre supe jugando en la liga todo el tiempo”.
Crichton se unirá al código de 15 hombres una vez que finalice su próxima temporada con los Sydney Roosters y comenzará a presionar para una convocatoria a la Copa Mundial de Rugby antes de la exhibición de 2027 en casa.
Los Wallabies actualmente carecen de opciones en la defensa central. Len Ikitau se encuentra actualmente en un año sabático en Exeter y Hunter Paisami está considerando su futuro. Joseph-Aukuso Suaalii también se mudó al centro externo de los Waratah.
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Pero Pakeho, de quien Paisami dijo que “definitivamente está poniendo su mano en la selección de prueba”, está convencido de que puede hacer su propia declaración en el escenario internacional mientras compite con Paisami y Josh Flook por un lugar en la alineación de los Rojos.
“Creo que (la incorporación de Crichton) es una buena competencia, mantiene a todos alerta y lo hará más competitivo y hará que la gente tenga más hambre por ese lugar”, dijo Pakeho, quien representó a los Junior Wallabies en el Campeonato Mundial Sub-20.
“Definitivamente, siempre miro hacia ellos (los Wallabies), especialmente al estar junto a Hunter y Flooky. Creo que tal vez algún día yo también pueda estar allí, y espero que pronto. Eso es siempre lo que busco”.
Pakeho tuvo actuaciones impresionantes en su primera temporada de Super Rugby el año pasado, disputando 12 partidos internacionales para ser nombrado Novato del Año de la competición.
Estos éxitos incluyeron una actuación destacada contra la sensación de los All Blacks, Rieko Ioane, en la victoria de los Rojos por 35-21 sobre los Auckland Blues.
La noche que jugaba como centro, corrió 58 metros, incluida una escapada limpia, mientras que sus 14 entradas sin fallos limitaron a Ioane a sólo 24 metros lineales después de cinco carreras.
“Siento que así fue”, dijo Pakeho cuando se le preguntó si la ocasión le hacía sentir que pertenecía a este nivel.
“Pero al mismo tiempo, fue sólo otro partido para mí. Realmente disfruté ese partido, especialmente cuando jugué contra él y lo vi en la televisión. Quería ser como él, así que fue un momento bastante surrealista”.
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