Washington: Hola desde un Washington DC picante, hogar del río Potomac lleno de aguas residuales.
Hace unos días me uní a un club desafortunado: los corresponsales australianos en Washington DC que estuvieron muy cerca de sufrir un tiroteo mortal.
Solo llevaba una semana en mi nuevo apartamento cuando llegó un correo electrónico de la administración del edificio informándome de una “situación emergente al otro lado de la calle” que involucraba a la policía y los servicios de emergencia.
El incidente ocurrió un viernes a las 2:15 pm cuando estaba en el trabajo. Cuando llegué a casa esa noche, todos los rastros de la emergencia habían desaparecido.
Pero al día siguiente me enteré de que se había producido un tiroteo mortal. Según la Policía Metropolitana de DC, la víctima era Nehemia Jamaane Williams, un lugareño de 22 años, quien fue encontrada en un automóvil y murió a causa de sus heridas en el hospital. La policía pidió información. No hubo arrestos.
Bienvenido al vecindario, supongo. Mi nuevo hogar está a sólo unas cuadras de Matthew Cranston, ex corresponsal en Washington de La revisión financiera australianaFue testigo de un tiroteo en un McDonald’s abarrotado de gente en septiembre de 2022.
Y eso fue a sólo unos metros de donde unos meses antes le dispararon a un chico de 15 años, cerca del edificio de apartamentos donde vivía mi predecesora como corresponsal en Norteamérica, Farrah Tomazin.
Estos incidentes se produjeron en medio de una ola de crímenes posterior a la COVID que ha sacudido a la capital de Estados Unidos y a muchas ciudades estadounidenses. Esa es en parte la razón por la que el presidente Donald Trump envió a la Guardia Nacional a Washington el año pasado, incluso cuando las tasas de delitos violentos ya estaban disminuyendo.
El tiroteo mortal afuera de mi edificio –a plena luz del día– fue el séptimo asesinato en D.C. este año. El octavo ocurrió unas noches más tarde en el barrio Navy Yard al sur de Capitol Hill. Aún así, el número de homicidios en lo que va del año ha caído un 68 por ciento en comparación con el año pasado.
“Tenemos una de las ciudades más seguras del mundo”, dijo Trump el miércoles (hora de Washington) en un evento del Mes de la Historia Afroamericana mientras daba la bienvenida al escenario a Felicia Cook, cuyo nieto murió en un enfrentamiento violento en 2017. “Ahora puedes caminar por la calle y no tener nada que temer”.
Trump regularmente exagera el caso con declaraciones grandilocuentes sobre cómo ahora hay “cero” delitos en Washington y que los restaurantes que antes estaban vacíos ahora están llenos hasta el tope. “Puedes estar con tu hijo, con tu ser querido, con tu amante”, dijo el mes pasado. “Tu amante ya no será asesinado, así que puedes actuar como un verdadero amante”.
Es difícil tomarse en serio esas declaraciones cuando alguien recibe un disparo en la puerta de su casa. Pero, en general, debemos hacerlo, porque los delitos violentos han disminuido drásticamente, no sólo en DC sino en todo el país.
El Consejo de Justicia Penal informó que los homicidios cayeron un 21 por ciento en 2025 en comparación con 2024, según datos de 35 ciudades importantes de Estados Unidos. Eso fue 922 homicidios menos.
Además, el consejo dijo que lo más probable es que la tasa de homicidios caiga a 4 por cada 100.000 residentes cuando el FBI publique datos nacionales a finales de este año.
“Esta sería la tasa más baja jamás registrada en datos policiales o de salud pública desde 1900 y representaría la mayor disminución porcentual en la tasa de asesinatos en un solo año desde que comenzaron los registros”, dijo el consejo.
La Casa Blanca lo calificó como una gran victoria para la agenda dura contra el crimen de Trump en comparación con lo que llamó la “era de desfinanciamiento de la policía” de Joe Biden.
De hecho, los delitos violentos disminuyeron en todos los ámbitos, no sólo en las ciudades donde Trump movilizó a la Guardia Nacional o tomó medidas enérgicas contra los inmigrantes ilegales. Los homicidios cayeron un 40 por ciento en Washington, pero también cayeron en la misma proporción en Denver y Omaha, y en más de un 20 por ciento en ciudades desde Atlanta hasta Dallas y Nueva York.
Todo esto es algo bueno. Puede que Trump esté exagerando su contribución a una tendencia que ya estaba en marcha cuando asumió el cargo, pero también ha aprovechado con razón el hecho de que la mayoría de los estadounidenses quieren y necesitan alivio de los delitos violentos.
Por supuesto, un intento serio de reducir este daño requeriría cambiar las leyes sobre armas del país. Pero eso no está sujeto a debate.
Algo que se comprende rápidamente en Estados Unidos es la naturaleza complicada de las actitudes hacia las armas. No son sólo los serviles republicanos los que se mantienen firmes: la semana pasada en Washington, mi grupo tuvo un largo debate con una camarera por lo demás muy progresista que defendía su derecho a portar armas.
DC es mucho más seguro que el año pasado y el anterior, y eso es alentador. Gracias, señor presidente. Pero no pretendamos que todo esté arreglado.
Recibe un mensaje directamente desde nuestro exterior corresponsales sobre lo que está en los titulares de todo el mundo. Suscríbase a nuestro boletín semanal What in the World.
Michael Koziol es corresponsal en Norteamérica de The Age y Sydney Morning Herald. Fue editor en Sydney, editor adjunto del Sun-Herald y reportero político federal en Canberra.Conéctate a través de X o Correo electrónico.De nuestros socios
About The Author
