Las comunidades de la costa sureste de Australia Meridional están considerando opciones que incluyen la retirada, ya que las viviendas y la infraestructura se ven amenazadas.
Una serie de tormentas el año pasado aceleraron la erosión a lo largo de la costa de piedra caliza, y la ciudad de Robe alcanzó niveles de erosión que el ayuntamiento no había esperado hasta 2050.
En algunas partes de la ciudad, incluidas las playas de Hoopers y Fox, las casas de playa podrían estar en la línea de fuego en los próximos años, si no antes.
John Davidson, residente de Robe, vive unas calles detrás de Hoopers Beach.
Si bien su casa es segura, sus amigos vieron su cerca frontal destruida durante las tormentas del año pasado.
“Se podían ver caer los trozos de dunas y arbustos”.
dijo.
“Hay una combinación de marea alta, viento fuerte y oleaje y es bastante obvio lo que va a pasar”.
John Davidson observa la erosión en la playa Hoopers de Robe causada por las tormentas del año pasado. (ABC Sureste SA: Josh Brine)
Más abajo en la costa, en Southend, el parque de caravanas local, que se encuentra justo en la playa, también se ha visto afectado por una importante erosión de las dunas.
La propietaria del parque, Claire Hubbard, dijo que esperaba que entre 10 y 12 espacios del parque quedaran inutilizables el próximo año, un poco menos de una cuarta parte de todos los espacios.
“Tuvimos que mover la valla hacia atrás unas tres veces”, dijo.
“Ahora estamos perdiendo espacio constantemente.“
Jack y Claire Hubbard, propietarios del Southend Tourist Park, justo en la playa de la ciudad. (ABC Sureste SA: Sam Bradbrook )
Erosión 25 años antes de lo previsto
Hace aproximadamente un año, el Ayuntamiento de Robe presentó un plan para adaptar y mitigar los efectos de la erosión.
“La costa de Limestone tiene una costa que se erosiona muy rápidamente, y parece estar erosionándose cada vez más rápido”, dijo el presidente del consejo, Nat Traeger.
“En 2025 hemos alcanzado cifras y factores desencadenantes que pensábamos que sólo alcanzaríamos en 2050.“
La playa de Robe’s Town también resultó dañada por la erosión. (Impartido por: Patrick Hesp)
Patrick Hesp, profesor jubilado de ciencias costeras de la Universidad de Flinders, formó parte de equipos que estudiaban la erosión a lo largo de gran parte de la costa sureste del estado.
Dijo que si bien los datos no dejaban claro si la erosión estaba empeorando en la región, podría haber una serie de factores que podrían hacer que los daños aumentaran.
“A medida que el nivel del mar continúa aumentando, la energía de las olas aumenta y vemos que los arrecifes cercanos a la costa se erosionan con el tiempo, podemos ver que una combinación de factores está aumentando la energía de las olas en la costa y aumentando las tasas de erosión”, dijo.
“(El cambio climático) probablemente esté teniendo algún impacto y es probable que tenga impactos aún mayores en el futuro.“
Patrick Hesp estudió la erosión a lo largo de las costas sureste de Sudáfrica. (Suministrado: Universidad de Flinders)
El Dr. Hesp dijo que el desarrollo y el crecimiento de las ciudades también contribuyeron.
“Donde las casas históricamente han estado demasiado cerca de la costa o ahora están ubicadas directamente detrás de acantilados empinados y erosionados, la infraestructura de todo tipo está en riesgo”, dijo.
“En zonas donde no hay infraestructura, las dunas de arena pueden retirarse de forma natural.
“Si hay estructuras en el camino, es mucho más difícil lograrlo”.
Nat Traeger, director ejecutivo del consejo del distrito de Robe, sobre la erosión de Fox Beach. (ABC Sureste SA: Josh Brine)
Una carga financiera creciente
A medida que regresan las playas, también lo hacen los costos para las empresas, los propietarios de viviendas y los municipios.
“Los recursos financieros son una cosa… pero lo consumen todo”.
dijo la señora Traeger.
“Durante los dos meses de invierno (en 2025), dedicamos el 33 por ciento del tiempo de nuestro personal a responder y limpiar estas tormentas severas”.
Southend Tourist Park está utilizando cercas temporales para cercar el parque. (ABC Sureste SA: Josh Brine)
De vuelta en Southend, la señora Hubbard estaba preocupada por el impacto que esto podría tener en los ingresos futuros de la empresa.
“Si no operamos a plena capacidad durante este período pico, se vuelve completamente insostenible”, afirmó.
Los Hubbard están actualmente negociando un plan para utilizar los sitios del club náutico de la ciudad para recuperar la capacidad perdida.
La erosión de la piedra caliza también se produce en muchas ciudades. (ABC Sureste SA: Josh Brine)
En Robe, el consejo también consideró todas las opciones, incluida la retirada.
“Eso significaría esencialmente dejar que la Madre Naturaleza siga su curso… pero los activos públicos y privados se interponen en el camino de eso”, dijo Traeger.
“Esta estrategia de retiro no es agradable, pero en algunos casos representa la menor carga para los contribuyentes.“
La erosión dañó la carretera detrás de Fox Beach. (Entregado: Consejo del Distrito de Robe)
Si bien tanto el gobierno estatal como el federal han proporcionado fondos a los gobiernos locales para combatir la erosión, el Dr. Hesp dijo que se necesitaría más apoyo en el futuro.
“Tanto el gobierno estatal como el federal necesitan pensar mucho más sobre cuáles son sus políticas hacia el cambio costero”, dijo.
“Es necesario asignar más recursos para ayudar a las comunidades, que generalmente tienen problemas de liquidez, a adaptarse y cambiar a estas condiciones.“
Un portavoz del gobierno estatal dijo que los fondos de la Junta de Protección Costera habían ayudado a comunidades como Robe, Kingston y Wattle Range a “desbloquear millones de dólares para trabajar en la protección de costas vulnerables y la preservación de las playas”.
El Obelisco de Robe, un símbolo de la ciudad, también está amenazado. (ABC Sureste SA: Sam Bradbrook)
“Los proyectos apoyados incluyen la instalación de sacos de arena geotextiles y reposición de arena en Fox Beach, varias subvenciones para la construcción de la presa Wyomi, mantenimiento y reparación de espigones a lo largo de la playa en Beachport y apoyo continuo para abordar la erosión costera en Southend”, dijeron.
“También se ha actualizado una red de monitoreo en el sureste para proporcionar datos en tiempo real y guiar la planificación futura, incluido un mareógrafo instalado recientemente en Robe Marina.
“Nuestro gobierno reconoce los impactos de un clima cambiante, y nuestro compromiso con el cero neto y un fuerte progreso hacia una generación de electricidad 100 por ciento neta renovable para 2027 ayuda a abordar este riesgo ambiental”.
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