“Esto es para salvar a la humanidad”

El Banco Mundial de Semillas en Svalbard, Noruega, posee más de 1,3 millones de muestras de semillas. Respondiendo a posibles catástrofes globales. Entre tantas variedades, uno de los cultivos más antiguos del Mediterráneo, el olivo, no aparece.

Su ausencia ha -a falta de un término mejor- los días están contados. 25 de febrero del próximo año Se depositarán por primera vez semillas de olivo También conocida como “La Bóveda del Fin del Mundo”.

Este hito surge del proyecto Gen4Olive liderado por la Universidad de Córdoba (UCO), que tiene como objetivo conservar y mejorar los recursos fitogenéticos. Entre ellas también apareció la posibilidad de realizar el primer almacenamiento de semillas de olivo.

La conversación acabó cuando el proyecto también estuvo finalizado, pero entre los implicados “aún se está pensando en la idea”, tal y como admitió a La Español uno de los participantes. Pablo Morelloresponsable del Banco Mundial de Germoplasma del Olivo de la UCO.

1.000 semillas a -18 ℃

Todo hacía indicar que a principios del año pasado esto sería una realidad, pero era imposible porque todavía carecían de los medios técnicos y aún no habían alcanzado el número necesario de semillas.

para plantas alógamas como los olivos, en virtud de un acuerdo existente para el depósito gestionado por el gobierno noruego Se requieren al menos 500 semillas.debe envasarse en bolsas especiales de aluminio selladas al vacío de tres capas.

Este año, a pesar de algunas dificultades, lograron alcanzar las cifras mencionadas. Uno de los cuatro acebuches que recogieron estaba en Tarifa (Cádiz), por lo que no sabían si podrían completar su misión debido a los incendios del verano pasado.

Además de las 500 semillas de acebuche, hay otras 500 Pertenecen a las 50 variedades de olivo más importantes del mundo.representando las características más ideales del cultivo.

Las semillas recolectadas fueron enviadas a Centro de Recursos Fitogenéticos (CRF-INIA) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), secado antes de su envío.

Se almacenarán aproximadamente 500 semillas en el CRF y otras 500 semillas se enviarán a Svalbard para su almacenamiento en una bóveda. El búnker fue diseñado para funcionar incluso si fallaran sus sistemas eléctricos.

muestra mantener a temperaturas muy bajas: Alrededor de -18 ℃. De esta forma se optimiza su conservación a largo plazo, ya que es biológicamente imposible que las semillas germinen en este ambiente (siempre que estén deshidratadas).

La importancia de almacenar estas semillas es que garantiza que se preserve la diversidad genética del olivo en caso de un desastre que pusiera en peligro el árbol. Aunque la duda que surge entonces es si se trata del mismo que desapareció.

Es probable que esto suceda en poblaciones de acebuches propagadas por semilla, pero no en olivos cultivados. Habrá variedades diferentes a las que conocemos hoy.como explica Morello.

Aunque son variedades nuevas, pueden conservar algunas características deseables para el consumo humano, como un alto rendimiento de aceite o un gran tamaño de fruto.

El cambio climático, gran amenaza

En sus 18 años de funcionamiento, la cúpula sólo se ha abierto dos veces. La primera fue en 2015, cuando la guerra en Siria provocó la desaparición de algunas variedades de cultivos en el país.

Dos años después se realizó una segunda extracción por los mismos motivos, pero con un número mayor, más de 52.000 muestras. Necesitan recuperar más material genético Completar la plantación de nuevos cultivos en territorios marroquíes y libaneses.

Ambos acontecimientos reflejan la necesidad de una “Arca de Noé” de especies vegetales. En el olivo, la mayoría de las amenazas están relacionadas con el cambio climático. Aunque es un árbol resistente, requiere un mínimo de varias horas de frío para florecer.

En España es probable que afrontemos un tercer invierno consecutivo sin ola de frío, por lo que el olivo cada vez tiene más urgencia y el problema de su cultivo también se ve afectado por el impacto económico.

Otro requisito para poder almacenar semillas es Puede almacenarse durante al menos diez años.. Los olivos cumplen este requisito, pero ningún estudio ha analizado su viabilidad a largo plazo.

Morello duda que sobrevivan durante bastante tiempo. En cualquier caso, no se puede descartar la posibilidad de almacenar nuevos depósitos de acebuche en el futuro.

El agrónomo formado será una de las personas presentes cuando se depositen las primeras semillas, ya en suelo noruego.

Para él, Este es un hito simbólico: “Colocaremos los primeros depósitos de olivos en una instalación muy conocida con el importante objetivo de salvar a la humanidad en caso de desastre.”

Habla en plural porque no estarás solo. Además de la UCO y CRF-INIA, la Universidad de Granada Ministerio de Agricultura, Organización de las Naciones Unidas y Consejo Oleícola Internacional.

La coordinación entre tantas entidades siempre ha sido uno de los aspectos más complejos, pero como concluye Morello, el objetivo siempre ha sido claro: depositar las primeras semillas de aceituna en una bóveda en Svalbard para proteger al mundo de un hipotético desastre.