El jueves hubo buenas noticias.
Otro mes sólido de crecimiento del empleo mantuvo la tasa de desempleo estable en el 4,1% en enero.
La resiliencia del mercado laboral australiano es impresionante El historia positiva de la economía pospandémica.
Hemos salido de la crisis sanitaria mundial y hemos experimentado un evento inflacionario único en una generación, con una tasa de desempleo consistentemente un punto porcentual por debajo del nivel que tenía durante la crisis de finales de la década de 2010.
Nunca ha habido una proporción tan grande de nosotros en la fuerza laboral.
Para muchos hogares, ésta fue la diferencia entre las presiones del costo de vida y una crisis en toda regla.
Pero, ¿el mercado laboral a ¿Bien?
Este fue esencialmente el argumento expuesto en términos generales por Tim Wilson dentro de las 48 horas posteriores a su nombramiento como nuevo tesorero en la sombra.
El diputado liberal, que se impuso por estrecho margen en las últimas elecciones, habla con la prensa y causa revuelo.
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Lo que llamó la atención de mucha gente fueron sus comentarios, publicados en los periódicos Nine, de que la Coalición estaba dispuesta a “revisar” el “mandato dual” de 80 años del Banco de la Reserva de Australia de perseguir una inflación baja y estable y el pleno empleo.
Wilson dice que el RBA ha sido demasiado blando con la inflación.
Su sugerencia es que el banco central debería haber aumentado las tasas de interés por más tiempo para garantizar que la inflación se mantuviera bajo control en 2025, incluso si eso hubiera significado una economía más débil.
Jim Chalmers se apresuró a hablar el jueves por la mañana con un comunicado de prensa titulado “El plan de Tim Wilson para un mayor desempleo”.
Después de dar la bienvenida a los últimos datos sobre empleo, la secretaria de ACTU, Sally McManus, también pasó al ataque.
“Es una vergüenza que la primera política económica de Tim Wilson sea dejar sin trabajo a más trabajadores australianos”, dijo McManus.
Wilson no es el primer político conservador que dice que el banco central de su país debería centrarse únicamente en controlar la inflación.
Por ejemplo, el vicepresidente de Donald Trump en su primer mandato, Mike Pence, abogó por abandonar la parte relativa al empleo del doble mandato de la Reserva Federal de Estados Unidos en 2023.
Pero es una línea extraña cuando los liberales intentan recuperar votos de la derecha populista.
En 1997, Mervyn King, ex director del Banco de Inglaterra, calificó de “maníacos de la inflación” a quienes decían que la política monetaria debía establecerse independientemente de las consecuencias económicas.
En una entrevista con Dan Jervis-Bardy de Guardian Australia el jueves, Wilson dejó claro que “definitivamente apoya el mandato dual”.
“Pero la pregunta es: ¿está el RBA cumpliendo correctamente su doble mandato? Lo han hecho mal”, afirmó.
“Hemos llegado a una situación en la que tenemos una inflación fuera de control. Claramente han juzgado mal la inflación, por lo que claramente no están poniendo suficiente énfasis en la inflación”.
Jonathan Kearns, economista jefe de Challenger y ex alto funcionario del RBA, dice que un banco central con un mandato sobre empleo e inflación no es controvertido y está respaldado por la historia y la investigación.
“Tenemos un mandato dual porque la política monetaria afecta tanto al empleo como a la inflación. Quieren apuntar a la inflación con la condición de que se eviten costos significativos para el empleo”.
Luci Ellis, economista jefe de Westpac y ex jefe del departamento de economía del banco central, dijo: “Hace mucho que está claro que incluso un banco central con sólo un mandato de inflación se preocuparía por el empleo”.
Pero Kearns dice que hay evidencia de que el RBA cometió un error el año pasado cuando recortó las tasas de interés tres veces, solo para tener que revertir rápidamente el rumbo después de que la inflación volvió a superar el 3% a finales de 2025.
“La forma en que se equilibren la inflación y el empleo influirá en el curso de la política monetaria”, afirma.
Pero fundamentalmente no está de acuerdo con que el RBA esté estructuralmente demasiado centrado en el empleo en lugar de en la estabilidad de precios.
“Muchos de los errores que podríamos llamar errores de política tuvieron más que ver con el juicio que con una relación inapropiada entre inflación y empleo”.
Ellis va más allá.
Ella dice que el cambio en el acuerdo del RBA con el gobierno albanés sobre la implementación de la política monetaria introdujo una interpretación más estricta del logro de los objetivos de inflación al apuntar explícitamente a la mitad del rango objetivo del 2-3%.
“Mi interpretación de sus decisiones políticas (del RBA) y su retórica desde la nueva declaración es que, en todo caso, se han centrado aún más en pequeñas desviaciones en la trayectoria de la inflación”.
Si Wilson es un “maníaco de la inflación” en el fondo seguirá siendo una cuestión abierta, y una pregunta que sus oponentes políticos harán en cada oportunidad.
Patrick Commins es el editor de negocios de Guardian Australia.
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