La decisión de cerrar tres bases regionales de Qantas ha devastado a los trabajadores y sus familias, según una investigación. Muestra que nada ha cambiado desde que la aerolínea fue multada con una multa récord de 90 millones de dólares por despedir empleados ilegalmente.
QantasLink, el brazo regional de la aerolínea, ha anunciado que sus bases en Canberra, Hobart y Mildura cerrarán a partir de abril. 71 tripulantes de vuelo y cabina están afectados.
La compañía dijo que los cierres mejorarían la confiabilidad al tener más personal en los principales puertos para responder a las interrupciones de los vuelos.
Sin embargo, una investigación en curso del Senado que examina el sector de la aviación encontró que los cierres fueron mal administrados, lo que causó un impacto devastador en el personal y generó incertidumbre en las comunidades regionales.
Los cierres deben verse en el contexto de la historia de la aerolínea, incluida una multa récord de 90 millones de dólares en un tribunal federal por subcontratar ilegalmente personal de tierra durante el COVID-19, según el informe del comité.
“El proceso emprendido por Qantas antes de su anuncio sugiere que Qantas no ha aprendido las lecciones correctas de esta experiencia”, dice el informe, presentado en el Parlamento el miércoles por la tarde.
QantasLink anunció una revisión de las operaciones de la base el 10 de septiembre de 2025, antes de confirmar los cierres el 1 de octubre.
La investigación encontró que la aerolínea probablemente había considerado los cierres ya en mayo, con una sospecha generalizada entre el personal de que ya se había tomado una decisión en el momento de la revisión.
El lema de la aerolínea “Espíritu de Australia” estaría mejor respaldado si se fortaleciera y diversificara su red nacional, dijo el comité.
El informe también reveló declaraciones de los pilotos afectados realizadas en audiencias a puerta cerrada.
Un piloto describió el traslado a una de las bases regionales como parte de un programa de reubicación de empleados de Qantas en 2024 diseñado para elevar la moral.
El piloto compró y renovó una casa después de que le aseguraron que no había intención de cerrar las bases, solo para ser informado de los cierres en 2025.
“El comité reconoce el impacto devastador de esta decisión sobre las personas afectadas y sus familias”, dice el informe.
“La decisión también afecta a las comunidades de Canberra, Hobart y Mildura, ya que eliminará permanentemente empleos altamente calificados en la aviación y, con el tiempo, es probable que resulte en que estos trabajadores y sus familias abandonen la región para siempre”.
“La decisión de Qantas de centralizar sus operaciones en Sydney, Melbourne y Brisbane socava la fortaleza de la aviación regional y reduce las oportunidades en estas ciudades”.
Un comunicado de Qantas dijo que revisaría el informe y continuaría la investigación.
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