Exposición “Yellow” de Olafur Eliasson: arte, clima y percepción en Amsterdam

Una tarde gris de jueves, dos días antes de la inauguración de la exposición Amarillo En el Museo Van Gogh de Ámsterdam, el artista danés Olafur Eliasson ofrece un recorrido a un pequeño grupo de prestamistas, directores de museos y coleccionistas de arte. Eliasson es el primero en entrar en la enorme sala donde se expone su obra y mira pensativamente a su alrededor. En la pared del fondo hay más de setenta paneles monocromáticos de todos los colores del arcoíris. Cuando el grupo de prestatarios entra en la habitación, todos los colores desaparecen lentamente: sólo quedan tonos amarillos, negros y grises. Todos los presentes están bañados en amarillo.

Eliasson consigue este efecto con una instalación sorprendentemente antiestética: lámparas de vapor de sodio (para la luz amarilla) y lámparas incandescentes (para la luz blanca) cuelgan del techo y se encienden y apagan alternativamente lentamente. Esta es una instalación engañosa que no hace ningún esfuerzo por disfrazar el truco.

Eliasson (59) es considerado una estrella del mundo del arte. Su obra de arte El proyecto meteorológico (2003), para la que instaló un sol gigante de color amarillo dorado en la Sala de Turbinas de la Tate Modern de Londres, está considerada una de las obras de arte más influyentes del siglo XXI. Sus proyectos son ambiciosos: creó cascadas en Nueva York y Versalles, colocó un arroyo balbuceante en la sala de un museo en Luisiana, Dinamarca, por primera vez en 2014, y recientemente lo recreó para una importante exposición individual en Brisbane.

Pero Eliasson no es sólo el creador de fascinantes instalaciones, sino también un artista comprometido: El proyecto meteorológico también se trataba de encuentros (democráticos). el ha desarrollado pequeño sol, prácticas luces de girasol alimentadas por energía solar para los 1.200 millones de personas en el mundo sin acceso a la electricidad, y publicó un libro de cocina vegetariana. Para su gran retrospectiva en la Tate Modern, pidió que el megamuseo británico sea más respetuoso con el clima. Eliasson también fue nombrado enviado climático de la ONU en 2019. Alrededor de las principales conferencias climáticas, trajo trozos de hielo glacial derretido desde Groenlandia a las ciudades del interior de Europa, para confrontar a los espectadores con el daño climático.

Eliasson está ocupado hablando por teléfono ahora. Primero tiene que hacer algunas cosas en la ciudad; luego tiene media hora NRC.

Con el pelo mojado, habitualmente sale.

“Definimos el color en nanómetros: desde la luz infrarroja hasta la luz ultravioleta. Para el trabajo en la pared trasera, mapeé todos los colores visibles en diez nanómetros. En realidad, es un retrato de los conos de luz blanca: para la luz roja, verde y azul, cuando vemos luz amarilla, tanto el cono rojo como el verde se activan: por lo tanto, la experimentamos más brillante que la luz verde, azul o roja”.

En tu trabajo a menudo excedes los límites de la percepción.

“Así es. Se podría decir que se trata del grado en que pensamos que lo que vemos y sentimos es la verdad. No creo en la idea de que exista una verdad esencialista. O mejor dicho, elijo negarlo. Me parece interesante ver que la realidad es relativa según tu punto de vista y que tu implicación influye en la verdad. Con este trabajo puedo mostrar que la realidad tal como la vivimos es una construcción”.

Desaceleración en realidad significa aceleración, porque cuando disminuyes la velocidad ves más

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Además de estas instalaciones museísticas, usted también está involucrado en el mundo de diversas maneras: ¿Cómo combina estas dos ramas en su trabajo?

“Soy afortunado de poder aplicar mi práctica a la sociedad en general, en todo tipo de niveles institucionales. No creo que cuando entras a un museo sales de la realidad como si estuvieras entrando en una especie de máquina de sueños.

¿Sigues considerando estas obras máquinas de sueños?

“Sí, o en realidad son máquinas que deconstruyen. Lo que hacen es desmantelar la idea de que percibimos una verdad. La verdad no existe, pero la verdad es algo que recreamos todos los días”.

“Ahora hay un discurso dominante que dice que si tenemos dos verdades en la misma habitación, se polarizarán. Hay mucho miedo y sentimientos de rechazo en la política. Desde la extrema izquierda hasta la extrema derecha, se ven diferentes tipos de razonamiento populista en los que hablar negativamente del otro o hablar basándose en el miedo dicta la historia”.

“Mi idea es que cuando descubres las estructuras subyacentes, te das cuenta de que las personas tienen más en común de lo que pensamos. Los museos son lugares importantes de reflexión. Puedes reducir la velocidad y ver qué estructuras se esconden detrás de la dinámica del presente. Desacelerar en realidad significa acelerar, porque cuando disminuyes la velocidad, ves más”.

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Olafur Eliasson, instalación en la exposición Amarillo. Más que el color favorito de Van Gogh en el Museo Van Gogh.

Foto Museo Van Gogh / Michael Floor

La gran instalación es una combinación de dos obras anteriores de 2015 y 1997. ¿Cómo es para ti mirar retrospectivamente obras más antiguas?

“Se siente como si hubieran renacido. Con obras de arte más antiguas, no es como si estuviéramos viajando en el tiempo. Las obras de arte han viajado a través del tiempo para llegar a nosotros. Es lo mismo con mi arte que con los girasoles de Van Gogh. Los girasoles son tan contemporáneos como mi trabajo, pero por supuesto son mucho mejores”.

¿Alguna vez has expuesto con Van Gogh?

“No, esta es la primera vez. Es curioso porque recuerdo dos libros sobre arte que recibí cuando era niño: un libro sobre dibujo anatómico correcto y la biografía de Van Gogh escrita por Irving Stone. Recuerdo que cuando tenía once años pensaba principalmente: ¿Por qué nadie ayuda a este hombre? ¡Está pasando por un momento tan difícil!”

Ahora diriges un estudio enorme. ¿Podrás seguir siendo tan radical como solías ser?

“Por supuesto que nunca he sido más feliz. Estoy tan feliz de estar ahora en una situación en la que puedo hacer lo que quiera. Ese no es el problema.

¿Es por eso que trabajó recientemente en Qatar, por ejemplo? Ricos en petróleo y gas y sin democracia, ¿cómo se supone que eso tendrá éxito?

“Sí, me parece muy interesante trabajar en culturas distintas a la mía. Me centro mucho en llegar a personas fuera de mi zona de confort con las que tengo opiniones diferentes. Porque también hay algo que aprender: el mundo occidental está en parte cegado por sus propios privilegios. Así como los Países Bajos se enfrentan a su propio pasado colonial, Dinamarca también lo está, por supuesto.

“Qatar es un importante productor de gas natural licuado, gran parte del cual va a Europa después de que el gas ruso ya no es bienvenido. A través de mi trabajo allí, por ejemplo, conocí al artista y activista saudita-qatarí Reem Al Sehlawi, quien me señaló que el Corán contiene pasajes importantes sobre la preservación de la naturaleza y el amor a la naturaleza. En Qatar, me aseguré de que los museos con los que trabajé también se convirtieran en una plataforma para conversaciones sobre el clima”.

“Por supuesto, al trabajar allí como artista, también le doy al régimen una especie de legitimidad. Estas son cosas importantes a tener en cuenta, y lo hago. Es un tema muy interesante: también en el contexto de la cultura de la cancelación, la tendencia extrema a ‘cancelar’ todo. Creo que deberíamos reexaminar esta polarización que tiene lugar tanto en el hiperpopulismo como en el centro”.

Los ponentes del Museo Van Gogh anuncian el cierre del museo en cinco idiomas. Eliasson se pone el abrigo, se despide y se dirige a su siguiente cita. Hacia el exterior gris.

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