Para la mayoría de las personas, decidir dónde tomar un café con amigos o cuándo hacer la compra semanal es una tarea bastante sencilla que no requiere mucha planificación.
Pero para las personas con discapacidades y trastornos de la termorregulación, una elección equivocada puede poner en peligro sus vidas.
Anita Tippl nació con parálisis cerebral y espina bífida y viaja en silla de ruedas por su comunidad en Riverland, en el sur de Australia, una zona que recientemente experimentó temperaturas de 49 grados centígrados.
Anita Tippl suele tener que planificar con semanas de antelación para tener en cuenta las condiciones meteorológicas. (ABC Riverland: Amelia Walters)
A esta alegre mujer de 35 años le encanta socializar con amigos, pero encontrar lugares públicos seguros que tengan aire acondicionado ha sido una lucha de toda la vida.
“Mi cuerpo no regula la temperatura como la persona promedio y básicamente se apaga cuando hace demasiado calor”, dijo.
“(Cuando esto sucede) empiezo a temblar, no recuerdo qué hice ese día y también tengo convulsiones”.
“Realmente afecta la mayor parte de mi vida… Tengo que prestar más atención al clima que la persona promedio.“
Tippl dijo que su experiencia se vio agravada por la falta de educación en la comunidad sobre la regulación del calor y la importancia de proporcionar espacios frescos y seguros para las personas con discapacidad.
Anita Tippl lleva un chaleco refrescante para protegerse del calor. (ABC Riverland: Amelia Walters)
“A veces, cuando voy a una cafetería o a un restaurante y les digo que necesito encontrar un lugar fresco, me dicen: ‘Oh, tienes razón’. No, no tendré razón y tendrás que llamar a la ambulancia rápidamente”, dijo.
“Me encanta vestirme y lucir bien por un día… pero algunos días no tengo más remedio que quedarme en casa.“
¿Qué es la termorregulación?
La termorregulación es el proceso fisiológico que mantiene el cuerpo humano fresco cuando se expone al calor y cálido cuando se expone a ambientes fríos.
Fergus O’Connor, investigador del clima y la salud de la Universidad Griffith, dijo que era necesario “considerar más” la creación de espacios públicos seguros para las personas que tienen dificultades para regular la termorregulación.
“No hay duda de que es necesario poner más énfasis en el desarrollo de los espacios públicos y se debe considerar cómo mantenerlos frescos en toda la población, desde la primera infancia hasta los adultos mayores”, dijo el Dr. O’Connor.
Fergus O’Connor es investigador sobre clima y salud en la Universidad Griffith. (Entregado: Fergus O’Connor)
A medida que las olas de calor se vuelven más comunes en todo el país, el Dr. O’Connor desempeña un papel importante en la planificación urbana.
“Por la forma en que se ve el clima, ciertamente no se está enfriando… y eso genera estrés en toda la población, por no hablar de las personas con discapacidades”.
dijo.
El Dr. O’Connor señaló que en países como Canadá, hay aires acondicionados portátiles gratuitos para los residentes de la región y que ciudades como Toronto exigen una temperatura interior máxima de no más de 26°C en verano.
En Australia, todos los estados, excepto los dos territorios, ofrecen subsidios o concesiones para quienes sufren una desregulación del calor. Sin embargo, el Dr. O’Connor señaló que estos no están publicados ni son de fácil acceso.
“Estos subsidios varían de un estado a otro y no están muy bien respaldados, y hay algunos obstáculos que superar”, dijo.
“Es necesario trabajar más en esta área porque cuando alcanzamos temperaturas de alrededor de 50 grados, ese calor es simplemente opresivo”.
Restricciones regionales
Lisa Turton, coordinadora de apoyo a personas con discapacidad, ha trabajado en la industria durante más de 30 años y dijo que era común que los clientes regionales se sintieran más aislados que sus homólogos metropolitanos.
Dijo que algunos de sus clientes han pospuesto citas médicas importantes debido al calor.
“Recientemente, una persona necesitaba ir al hospital, pero sintió que hacía demasiado calor para llamar a una ambulancia porque su familia habría tenido que mover todo su equipo de movilidad con el calor, por lo que la estadía en el hospital se retrasó 24 horas”, dijo.
Según Lisa Turton, no se habla lo suficiente de la termorregulación en el espacio del NDIS. (ABC Riverland: Amelia Walters)
Jordan Beech, trabajador regional de apoyo a la discapacidad y director de Riverland Active, dijo que los trastornos de termorregulación eran un problema al que se enfrentaban muchos de sus clientes y era una barrera que quería eliminar.
“Hay mucha infraestructura antigua (en áreas regionales) que no se mantiene actualizada”, dijo Beech.
Jordan Beech dice que las instalaciones deberían ser más inclusivas. (ABC Riverland: Amelia Walters)
“Solo quiero que todos sean inclusivos y tengan la mentalidad de ¿por qué no todos pueden venir a esta instalación, este lugar o este espacio?”
“(Mis clientes) ya tienen suficientes cosas en sus vidas y no deberían tener que pensar en eso”.
Información accesible
Tippl cree que es hora de crear un sitio web o una aplicación telefónica, similar a la aplicación de mapas de baños públicos del gobierno federal, que muestre espacios públicos que ofrecen comodidades interesantes y accesibles.
“Sé que puede parecer poco, pero para nosotros sería un gran problema”.
ella dijo.
Anita Tippl dice que quiere poder conectarse con amigos en todas partes. (ABC Riverland: Amelia Walters)
La idea es algo que el Dr. O’Connor cree que sería factible y beneficioso para todos los australianos.
“Es ciertamente factible y ciertamente podría hacerse… tal vez los servicios estatales podrían respaldarlo”, dijo.
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