Los equipos de rescate luchan contra las condiciones de una tormenta de nieve para rescatar a seis esquiadores de travesía que todavía están vivos pero atrapados después de una avalancha en las montañas del norte de California.
Otros diez esquiadores están desaparecidos porque el riesgo de nuevos resbalones sigue siendo alto.
Luego de una llamada de emergencia alrededor de las 11:30 a. m. hora local del martes, se enviaron servicios de emergencia a Frog Lake en el área de Castle Peak, al noroeste de Lake Tahoe, para informar sobre una avalancha.
Horas más tarde, Ashley Quadros, portavoz de la Oficina del Sheriff del condado de Nevada, dijo que se habían localizado a seis esquiadores y se les pidió que buscaran refugio “lo mejor que pudieran” hasta que pudieran localizarlos.
El grupo estaba en el último día de un viaje de esquí de travesía de tres días, dijo Steve Reynaud, pronosticador de avalanchas para el Bosque Nacional Tahoe.
Reynaud dijo que su grupo había estado en contacto con la población local de la zona.
Los esquiadores habían pasado dos noches en cabañas en un viaje que implicó navegar hasta 4 millas a través de “paisajes montañosos escarpados” mientras llevaban consigo todos los alimentos y suministros.
El capitán del sheriff del condado de Nevada, Russell Greene, dijo que las autoridades fueron alertadas de la avalancha por la compañía de esquí que llevó al grupo a Castle Peak y por las señales de socorro que llevaban los esquiadores.
Los esquiadores se están comunicando con los oficiales a través de sus transmisores de emergencia, que pueden enviar mensajes de texto, dijo el capitán Greene a KCRA-TV.
“Están haciendo lo mejor que pueden. Se han refugiado en una zona, han montado un refugio improvisado con una lona y están haciendo todo lo posible para sobrevivir y esperar el rescate”, afirmó.
Una carretera es limpiada durante una tormenta de nieve en Truckee, California.
(Fotos AP: Brooke Hess-Homeier)
El capitán Greene dijo que los equipos de rescate se están acercando al grupo con precaución ya que el riesgo de provocar más avalanchas sigue siendo alto.
“Hemos traído máquinas pisanieves. Tenemos motos de nieve en espera. Tenemos personas esquiando. Tenemos diferentes maneras en que la gente intenta llegar allí”, dijo.
“Simplemente será un proceso lento y tedioso.“
La empresa que encabezó el viaje dijo en un comunicado en su sitio web que se encontraba coordinando con las autoridades el operativo de rescate y que en el grupo había 12 clientes y cuatro guías turísticos.
Tormenta de invierno azota California
California está siendo azotada por una poderosa tormenta invernal esta semana, que trae tormentas traicioneras, fuertes vientos y fuertes nevadas a las zonas montañosas.
“Es particularmente peligroso en el campo en este momento simplemente porque estamos en el punto álgido de la tormenta”, dijo Brandon Schwartz, pronosticador senior de avalanchas para el Bosque Nacional Tahoe.
El centro emitió una advertencia de avalancha para la Sierra Nevada central, incluida la región del Gran Lago Tahoe, el martes por la mañana (hora local), y se esperan grandes deslizamientos de avalanchas hasta el miércoles.
California fue azotada por una violenta tormenta invernal esta semana. (Fotos AP: Brooke Hess-Homeier)
Las peligrosas condiciones fueron causadas por el rápido aumento de las nevadas que se acumulaban en delicadas capas de nieve y por los vientos huracanados.
Varias estaciones de esquí alrededor del lago Tahoe fueron cerradas total o parcialmente debido al clima extremo.
Los centros turísticos a lo largo de las carreteras cuentan con programas de protección contra avalanchas y no se espera que representen un riesgo tan alto porque se desaconseja encarecidamente viajar dentro, cerca o debajo de la zona de avalanchas, dijo el centro.
Castle Peak, un pico de 9,000 pies en el área de Donner Summit de Sierra Nevada, es un destino popular para el esquí de montaña.
Según las autoridades, un conductor de motonieve murió en una avalancha en la región en enero.
Según el Centro Nacional de Avalanchas, cada invierno en Estados Unidos mueren entre 25 y 30 personas en avalanchas.
AP
About The Author
