La primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, y su gobernante Partido Liberal Democrático (PLD) obtuvieron una histórica victoria aplastante en las elecciones generales de la semana pasada.
Esta es la primera vez desde su fundación en 1955 que el conservador PLD tiene una mayoría de dos tercios en la cámara baja. Si fuera necesario, el gabinete de Takaichi también podría anular cualquier oposición en la cámara alta de la Dieta (el parlamento japonés), donde su coalición aún carece de mayoría.
Con esto en mente, Takaichi ahora tiene una tarea monumental para avanzar en su agenda. Eso incluye aumentar el gasto en defensa, fortalecer el ejército y posiblemente incluso revisar la constitución pacifista de Japón, que limita el papel de las Fuerzas de Autodefensa y prohíbe las guerras.
Entonces, ¿significa esto que Japón podría convertirse en un Estado más militarizado bajo Takaichi? Y si es así, ¿qué impacto tiene esto en la seguridad regional?
Contrarrestar el ascenso de China
Takaichi se ha retratado a sí misma como la Margaret Thatcher de Japón y portadora del legado del ex Primer Ministro Shinzo Abe.
Abe, que llevó al PLD de regreso al poder en 2012, había prometido “restaurar un Japón fuerte”. Durante su gobierno de ocho años, Japón adoptó lo que se llamó “pacifismo proactivo”. Como parte de esta nueva estrategia de seguridad, Japón comenzó a alejarse de su pacifismo de posguerra de varias maneras:
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Fortalecimiento del ejército
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Abolición de las exportaciones de armas.
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Construir nuevas asociaciones de seguridad (incluidas con la OTAN, la Unión Europea y el Quad)
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Consolidando su alianza con Estados Unidos.
En 2014, una nueva interpretación de la Constitución también permitió a Japón participar en una “autodefensa colectiva” o ayudar a un aliado bajo ataque.
Takaichi ahora considera que su tarea es continuar el trabajo de Abe. Y su dirección es clara.
Poco después de convertirse en primer ministro el año pasado, Takaichi provocó una disputa con Beijing cuando sugirió que Japón defendería a Taiwán si China atacaba. Beijing respondió con presión económica y retórica coercitiva, pero Takaichi se negó a dar marcha atrás.
Ni Takaichi ni el líder chino Xi Jinping tienen prisa por mejorar las relaciones diplomáticas.
Beijing ha instado a los turistas chinos a no viajar a Japón, advirtiendo que las medidas de Takaichi representan una amenaza para la seguridad regional y el orden internacional.
Mientras tanto, Takaichi espera que una China confiada lo ayude a superar la oposición interna a su agenda de seguridad. Hasta ahora, el público también ha apoyado a su gobierno. En una encuesta postelectoral, el 69% aprobó el desempeño de su gabinete.
Cómo Takaichi quiere transformar el ejército de Japón
El gobierno de Takaichi pronto comenzará a trabajar en una revisión de su estrategia de seguridad nacional a partir de 2022. Se espera que adopte su enfoque declarado de “gestión de crisis”, que combina objetivos económicos y de seguridad con una política industrial.
A pesar del aumento de la deuda nacional, Takaichi ya aumentó el gasto en defensa al 2% del PIB de Japón antes de lo previsto y prometió gastar aún más.
Su gobierno también está considerando comprar submarinos nucleares y ha anunciado planes para desregular aún más las exportaciones de armas, permitiendo en última instancia la transferencia de armas mortíferas.
Japón ya aprobó la exportación de sistemas de misiles antiaéreos Patriot PAC-3 a Estados Unidos para reponer las existencias entregadas a Ucrania e Israel. Japón también acordó vender fragatas clase Mogami a Australia y firmó acuerdos con Italia y el Reino Unido para desarrollar conjuntamente un avión de combate de próxima generación.
Además, Japón participa en una iniciativa liderada por la OTAN para suministrar equipo militar a Ucrania. Si bien la participación de Japón se limita a armas no letales, podría conducir a una mayor cooperación general en materia de defensa con la OTAN.
En el ámbito de la inteligencia nacional, Takaichi ha prometido aprobar una nueva ley contra el espionaje, establecer una Oficina Nacional de Inteligencia inspirada en la Agencia Central de Inteligencia (CIA) y publicar una estrategia nacional de inteligencia.
Estas iniciativas tienen como objetivo fortalecer las capacidades de inteligencia del país, que a menudo se han visto obstaculizadas por luchas burocráticas internas. El objetivo a largo plazo es unirse a la red “Cinco Ojos”.
Lazos más fuertes con la administración Trump
Ante las amenazas de China, Corea del Norte y Rusia, Japón no tiene más remedio que mantener su alianza de seguridad con Estados Unidos.
En lo más alto de la agenda de Takaichi está liderar la alianza entre Estados Unidos y Japón en la era de la llamada “Doctrina Donroe”. Esta es la nueva estrategia de seguridad de Trump, que desplaza el foco de la seguridad estadounidense hacia el hemisferio occidental y potencialmente distrae la atención del Indo-Pacífico.
Trump apoyó a Takaichi durante su campaña. Y cuando viaje a Washington el 19 de marzo, probablemente intentará influir en la agenda de la Casa Blanca sobre China antes de que Trump visite Beijing en abril.
Para compensar el impacto potencial de un acuerdo comercial entre Estados Unidos y China, Takaichi también podría utilizar su nuevo capital político para acelerar la implementación del compromiso de inversión de 550 mil millones de dólares de Japón en Estados Unidos.
Nos esperan grandes desafíos
Hace diez años, la entonces canciller alemana, Angela Merkel, fue celebrada como la “nueva líder del mundo libre”. Ahora Takaichi es aclamada como “la mujer más poderosa del mundo”.
La forma en que utilice su nuevo poder para maniobrar en un mundo de rivalidades entre grandes potencias y alianzas inciertas dará forma a su legado y a la región en los años venideros.
Este artículo se volvió a publicar en The Conversation. Fue escrito por: Sebastián Maslow, Universidad de Tokio
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Sebastian Maslow no trabaja, asesora, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que se beneficiaría de este artículo, y no ha revelado afiliaciones relevantes más allá de su empleo académico.
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