Las nuevas leyes estrictas propuestas podrían autorizar a las autoridades estatales a cerrar negocios que vendan tabaco y cigarrillos electrónicos ilegales por hasta tres meses.
Los infractores que se encuentren en posesión de una gran cantidad comercial de los productos también podrían enfrentarse a multas multimillonarias y más de una década tras las rejas en virtud de una ley que se aprobará en el parlamento de Australia Occidental el martes.
Los cambios ayudarán a tomar medidas drásticas contra el peligroso comercio ilegal de tabaco y cigarrillos electrónicos y expulsarán del negocio a los “matones” criminales, dice el Primer Ministro Roger Cook.
“No se equivoquen, el crimen organizado está en el centro de nuestro comercio ilegal de tabaco”, dijo a los periodistas el lunes.
“Es un flagelo en nuestra sociedad y hay que detenerlo”.
El primer ministro Roger Cook prometió tomar medidas drásticas contra el comercio ilegal de tabaco, que describió como un flagelo para la sociedad. (Lukas Coch/FOTOS AAP)
Las enmiendas a la Ley de Control de Productos de Tabaco de 2006 también introducirán órdenes de cierre de tiendas de hasta 90 días para garantizar que las empresas que suministran productos ilegales no puedan operar mientras se llevan a cabo las investigaciones.
La pena máxima por posesión de una gran cantidad comercial de productos ilegales de tabaco y cigarrillos electrónicos es de 4,2 millones de dólares para un individuo o 21 millones de dólares para una corporación y 15 años de prisión.
“Estos cambios darán lugar a que WA imponga algunas de las sentencias más duras en Australia”, afirmó Cook.
“Desmantelaré este comercio ilegal”.
Más de uno de cada dos cigarrillos vendidos en Australia se compra en el mercado negro, y el zar del tabaco ilícito del Gobierno Federal dijo recientemente que la cuota de cigarrillos en el mercado negro había aumentado al 55 por ciento, pero podría haber llegado al 60 por ciento en el último ejercicio financiero.
El aumento de los impuestos al tabaco ha impulsado el comercio ilícito, con el precio promedio de un paquete de cigarrillos sin receta en unos 50 dólares, en comparación con los 15 dólares de los cigarrillos del mercado negro.
Otros estados ya han aprobado leyes para cerrar tiendas ilegales de tabaco y vaporizadores. (Bianca De Marchi/FOTOS AAP)
Las autoridades de todo el país están tratando de tomar medidas enérgicas contra el comercio ilegal de tabaco, que en ocasiones ha llevado a violentas guerras territoriales.
Nueva Gales del Sur y Queensland han introducido leyes para penalizar a los propietarios de propiedades comerciales que, a sabiendas, permiten el funcionamiento de tiendas ilegales de tabaco y vaporizadores en sus instalaciones.
Los propietarios de Queensland que violen la represión y, a sabiendas, permitan a los comerciantes operar se enfrentan a una multa máxima de 161.300 dólares y hasta un año de prisión.
Las empresas que operen sin una licencia de tabaco o vendan tabaco o cigarrillos electrónicos ilegales también pueden ser cerradas inmediatamente durante 90 días en el estado.
Si se confirma una infracción, estas tiendas pueden permanecer cerradas hasta por 12 meses.
En Victoria, las personas sorprendidas vendiendo tabaco y cigarrillos electrónicos ilegales podrían enfrentar multas de más de 355.000 dólares o hasta 15 años de prisión, mientras que las empresas podrían recibir multas de más de 1,7 millones de dólares.
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