Los frustrados trabajadores de la salud dicen que sus colegas se han convertido en “conductores de Uber” a tiempo parcial que transportan pacientes hacia y desde Melbourne porque algunas partes de Victoria carecen de instalaciones de desintoxicación para adultos, lo que generó llamados en las regiones para una reforma.
El personal de Ballarat Community Health dice que viajó más de 8.000 kilómetros y pasó al menos 110 horas conduciendo a clientes entre la ciudad regional y las instalaciones de desintoxicación en Melbourne, Geelong y Bendigo a finales del año pasado.
Los viajes, equivalentes a casi tres semanas de atención y apoyo a los pacientes, se registraron en los tres meses previos a Navidad.
La conducción estuvo a cargo en gran medida de enfermeras especializadas capacitadas para brindar atención domiciliaria o comunitaria a los victorianos que se habían abstenido del alcohol y otras drogas.
Mel Lishman, director de la clínica de alcohol y otras drogas de Ballarat Community Health, dijo que el personal pasaba mucho tiempo llevando a los clientes a los servicios en Melbourne, Geelong y Bendigo, ya que no había un centro de desintoxicación exclusivo para adultos en la región.
“Algunas instalaciones tienen horarios de admisión específicos. Así, por ejemplo, una de nuestras enfermeras salió esta mañana a las siete en punto. Normalmente no empieza hasta las nueve en punto, pero tuvo que empezar o salir de aquí a las siete para recoger a un cliente de Daylesford y llevarlo a Melbourne para un ingreso a las 10 en punto”.
La desintoxicación y la rehabilitación son dos fases separadas pero secuenciales de recuperación del consumo de drogas o alcohol.
La desintoxicación es el proceso médico a corto plazo de eliminar sustancias del cuerpo y tratar de forma segura los síntomas de abstinencia. Suele tardar entre tres y diez días.
La rehabilitación sigue a la desintoxicación y se centra en una terapia a largo plazo que aborda las causas de la adicción y ayuda a prevenir las recaídas.
Aunque Ballarat dispone de una clínica de rehabilitación, el servicio de desintoxicación de Tabor House está dirigido a jóvenes de entre 12 y 25 años.
La directora de Ballarat Community Health, Suzanne Powell, que ha trabajado en este campo durante 18 años, dijo que la desintoxicación había sido un problema desde el principio.
“Hemos planteado esta cuestión muchas veces, pero parece que no estamos llegando a ninguna parte”, afirmó.
“Desde el punto de vista financiero, sería más sostenible disponer de recursos adecuados para estas tareas (de transporte) a fin de reducir el tiempo que nuestras enfermeras NRW (abstinencia extrahospitalaria) pasan en el coche”.
En el ámbito de la salud comunitaria, la baja hospitalaria se refiere a permanecer en un centro con supervisión médica las 24 horas. La abstinencia hospitalaria se realiza en casa o, en el caso de adicciones más leves, a través de un servicio ambulatorio.
Dean Seabrook, trabajador de apoyo entre pares de Ballarat, dijo que el alcohol seguía siendo la droga más consumida en la región, pero que el cannabis también era común.
También ha aumentado el consumo de GHB, también conocido como éxtasis líquido.
“Los clientes informan que la pureza de la metanfetamina es muy baja en este momento. Se está mezclando con otras cosas, por lo que los clientes no están tan interesados. Así que también están usando otras cosas”.
El director ejecutivo de la Asociación Victoriana de Alcohol y Drogas, Chris Christoforou, dijo que había habido un aumento general en la demanda de servicios de desintoxicación en todo el estado.
“Es una parte importante de la preparación de las personas para la rehabilitación. A menudo es un primer paso cuando hay un consumo bastante problemático de alcohol u otras drogas que plantea un riesgo significativo para la salud del individuo. Por lo tanto, poder gestionar esto adecuadamente como parte de un proceso de abstinencia apoyado es crucial”, afirmó.
“La cuestión del acceso a las camas de desintoxicación o de retiro es una cuestión importante y, sin duda, una cuestión importante para las comunidades regionales”.
Christoforou dijo que el acceso a redes de apoyo es una parte esencial del éxito del tratamiento.
“La gente necesita servicios en sus comunidades. Ballarat no es exactamente una ciudad pequeña. Es uno de los centros de población más grandes de Victoria”.
Mel Thomson, director de operaciones de Windana, que gestiona servicios de rehabilitación a largo plazo en Ballarat, Geelong y Maryknoll, dijo que todos los servicios transportaban pacientes, pero que la carga era mayor en las regiones.
“Es un increíble desperdicio de recursos. No son conductores de Uber”, dijo sobre las enfermeras. “Pero lo hacen porque no existe una alternativa segura o financiada”.
Thomson dijo que agradecería un centro de desintoxicación para adultos en Ballarat, pero que en un mundo ideal habría camas médicas de desintoxicación en todas las comunidades importantes.
“¿Por qué no todos los hospitales importantes y servicios de salud comunitarios tienen camas de desintoxicación médica? Este es un problema de salud”.
Windana también ofrece servicios de retiro a domicilio en los suburbios del sureste de Frankston y la península de Mornington para clientes elegibles. Los pacientes están conectados con una enfermera y un médico de atención primaria en el lugar que recetan los medicamentos necesarios.
Thomson dijo que esta era un área en la que el gobierno también podría invertir. Sin embargo, señaló que la desintoxicación en el hogar no es adecuada en algunos casos, como en los victorianos que consumen grandes cantidades de drogas o alcohol, o aquellos en riesgo de quedarse sin hogar.
Los victorianos acudirán a las urnas en las elecciones estatales de noviembre. Aparte de la violencia contra las mujeres, se espera que la coalición presione con fuerza para lograr un mejor acceso a la atención médica en las regiones, según dos fuentes que hablaron bajo condición de anonimato para anticiparse a planes que aún no han sido finalizados.
Un portavoz del gobierno de Allan dijo que si bien los residentes de Ballarat tenían acceso a servicios especializados en alcohol y drogas, se podía hacer más.
“Es por eso que estamos implementando nuestro plan de acción estatal de $95 millones para salvar vidas, reducir el daño de las drogas y brindar a los victorianos la atención que necesitan”.
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Broede Carmody es reportera de salud de The Age. Anteriormente fue reportero político estatal para The Age y bloguero de noticias nacionales para The Age y The Sydney Morning Herald.Conéctate a través de X o Correo electrónico.De nuestros socios
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