A Una mujer de 69 años cuyas cuatro vértebras se fracturaron después de que un oficial de policía supuestamente la empujara “violentamente” al suelo durante una protesta de Isaac Herzog en Sydney planea demandar al estado de Nueva Gales del Sur por agresión, dice su abogado.
El abogado Peter O’Brien dice que Jann Alhafny, que permanece en el hospital, es uno de al menos siete manifestantes en la manifestación del lunes contra el presidente israelí que han buscado asesoramiento por supuesta brutalidad policial.
Pero el camino hacia la reparación es más accidentado de lo habitual, debido a una oscura sección de una ley de 2009 que permite al gobierno otorgar a la policía poderes adicionales para “eventos importantes”.
El artículo 62 establece que “no se pagará ninguna compensación” por la conducta de los agentes de policía en eventos importantes.
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Y el gobierno de Chris Minns describió la visita de cuatro días de Herzog exactamente como eso.
La policía se describió a sí misma como la “iniciadora” de la visita, por lo que recurrió ante el Tribunal Supremo la declaración escuchada el lunes. Los manifestantes fueron llamados “espectadores”.
La abogada del Grupo de Acción Palestina, Felicity Graham, argumentó sin éxito ante el tribunal que esto demostraba que la Ley de Grandes Eventos se había aplicado incorrectamente a la visita del presidente israelí. Era una “clavija cuadrada que se suponía que iba a entrar en un agujero redondo”, dijo Graham.
O’Brien dice que volverá a impugnar la designación como parte del caso de Alhafny.
“Creemos que las leyes que excluyen a una agencia gubernamental de cualquier responsabilidad relacionada con una conducta delictiva son fundamentalmente ilegales”, afirma.
“Coordinaremos una respuesta legal”
La manifestación del lunes en Sydney se volvió violenta después de que algunos manifestantes intentaron marchar hacia el parlamento estatal, desobedeciendo otra ley antiprotestas que se aplicó apresuradamente después de la masacre de Bondi Beach en diciembre, en la que 15 personas fueron asesinadas en un festival de Hanukkah.
Después de que fracasaran las negociaciones entre los manifestantes y la policía, los agentes intentaron dispersar a la multitud con gas pimienta y la controvertida técnica del encadenamiento.
Alhafny dijo que después de que supuestamente la empujaron y mientras estaba en el suelo, otras personas la empujaron. Temía que se produjera una estampida o que se asfixiara.
“(El oficial) me agarró un brazo y me puso de pie muy violentamente y fue insoportable”, dijo a Guardian Australia a principios de esta semana.
Un portavoz de la policía de Nueva Gales del Sur dijo que la policía no estaba al tanto del incidente. Dijeron que los investigadores seguían revisando las imágenes de la protesta de las cámaras corporales y de las redes sociales.
O’Brien dice: “Buscaremos la compensación total disponible”. Las reclamaciones civiles contra la policía pueden oscilar entre 5.000 y 100.000 dólares.
Por otra parte, Guardian Australia ha confirmado que un hombre que aparece en un vídeo viral compartido en Instagram por el senador de los Verdes, David Shoebridge, también ha buscado asesoramiento jurídico. El hombre, conocido como el “Hombre de la camisa blanca”, recibe varios puñetazos por parte de varios agentes, según muestra el vídeo.
Otro manifestante que ha buscado asesoramiento jurídico es Ali Al-Lami. Afirma que un oficial lo llamó “coño marrón” durante su arresto y que un oficial le dio un puñetazo en un costado de la cabeza. Fue esposado pero puesto en libertad sin cargos.
Según los informes, la policía empujó al suelo, pateó y retuvo a Nedal, el hijo de 16 años de Kefah Maradweh, antes de dejarlo en libertad sin cargos.
Tiene previsto presentar una denuncia ante la Comisión de Corrupción de las Fuerzas Policiales (Lecc), que anunció el viernes que investigará “incidentes de supuesta mala conducta por parte de funcionarios públicos”.
Uno de los hombres musulmanes sacados de sus oraciones vespertinas por la policía durante las protestas del lunes también buscó asesoramiento legal. Su abogado, Nick Hanna, dice que el hombre, que no quiso ser identificado, resultó herido.
Está considerando presentar una demanda civil contra la policía.
Hanna y otros abogados han hecho arreglos para que otras presuntas víctimas y testigos se reúnan en un bufete de abogados este fin de semana.
“Coordinaremos una respuesta legal y recolectaremos pruebas”, dice Hanna.
El comisionado de policía de Nueva Gales del Sur, Mal Lanyon, dijo que todos los incidentes que se le comunicaron estaban siendo investigados internamente. Destacó que los incidentes deben verse en contexto.
“La ley realmente no ha sido puesta a prueba”.
El artículo 62 de la Ley de Grandes Eventos limita las reclamaciones por daños, pero no del todo.
La sección solo cubre acciones tomadas de “buena fe” y no se aplica a reclamos por lesiones personales. O’Brien cree que la última excepción se aplica al caso de Alhafny.
El fallido desafío del Grupo de Acción Palestina a la declaración del gran evento se justificó con el argumento de que era un intento ilegítimo de contener las protestas.
El gobierno insistió en que esto era por razones de seguridad, y minutos antes de que comenzara la protesta en el Ayuntamiento, el juez Robertson Wright se puso del lado de la policía. El juez aún no ha publicado sus motivos.
Un informe ministerial presentado al tribunal muestra que la policía mencionó la Sección 62 al dar consejos para declarar la visita de Herzog como un evento importante. Minns, el primer ministro, ha rechazado cualquier sugerencia de que el gobierno haya otorgado poderes especiales para restringir las opciones legales de los manifestantes.
Hanna, una abogada que actuó en nombre de PAG junto con Graham, dijo que el grupo estaba considerando apelar el fallo de Wright.
O’Brien planea impugnar la declaración cuando juzgue el caso de Alhafny.
Normalmente, las personas podrían presentar una demanda civil por agresión, agresión, encarcelamiento falso o intimidación, sin causar ningún daño personal.
O’Brien cree que la Sección 62 hace que esto sea casi imposible en el contexto de la vigilancia policial de la protesta del lunes en Duke.
Sin embargo, Sam Lee, abogado principal del Redfern Legal Centre, cree que hay más margen de maniobra dadas las exenciones.
“La ley realmente no ha sido puesta a prueba de esta manera”, dice.
Lee dice que corresponde al tribunal decidir qué constituye “buena fe”. En cualquier caso, el tribunal preguntaría cómo habría reaccionado una persona razonable en las circunstancias del policía, afirma.
¿Cómo se comportó el público en general? ¿La persona portaba un arma? ¿Qué fuerza, si es que hubo alguna, utilizaron contra la policía?
“Por ejemplo, si asumimos una situación en la que un manifestante mueve su puño hacia la cabeza de un oficial de policía y el oficial de policía responde golpeando a la persona para protegerse, entonces no habría ningún problema de responsabilidad civil para la policía”, dice Lee.
Cuando se trata de cargos penales, Lee dice que procesar a los agentes de policía que puedan haber usado fuerza excesiva sería “un gran obstáculo que superar”.
La profesora adjunta Dra. Vicki Sentas, experta en derecho policial de la UNSW, dice que la fiscalía debe decidir si presenta cargos.
La División de Normas Profesionales de la Policía de Nueva Gales del Sur también puede remitir el asunto si cree que se ha cometido un delito.
Sentas afirma: “La Lecc no puede acusar a la policía, pero puede hacer una recomendación”.
El científico dice que no existe “una regla general de que esta violencia sea apropiada y esta violencia no sea razonable”. También en este caso el tribunal decide según las circunstancias de cada caso.
Lee sostiene que el uso por parte del gobierno de la declaración de evento importante para la visita de Herzog – bajo la legislación para eventos de “naturaleza deportiva, cultural o de otro tipo” – fue inusual. La ley establece que una protesta no puede ser declarada evento importante.
“Fue el Ministro de Turismo (Stephen Kamper) quien lo aprobó… no el Ministro de Policía”, señaló el abogado de Redfern sobre la visita de Herzog.
La policía dijo que algunos manifestantes serían acusados el lunes de no seguir instrucciones. Según Sentas, la combinación de los poderes para grandes eventos y la Declaración de Restricción de Reuniones Públicas (Pard) después de Bondi significó que la policía tenía una “discreción muy amplia” para hacer avanzar a la gente.
Por lo tanto, sería “muy difícil impugnar legalmente… las instrucciones de continuación”.
Minns y Lanyon instaron esta semana al público a no sacar conclusiones de videoclips cortos compartidos en las redes sociales.
Pero al menos en un caso, Sentas dice que el contexto más amplio puede no ser útil.
Algunas operaciones policiales frente al Ayuntamiento me parecen “excesivas, irrazonables y desproporcionadas según las pruebas disponibles públicamente”.
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