El hospital privado más grande de Victoria ha iniciado una revisión después de “refutar enérgicamente” las acusaciones de que uno de sus ginecólogos realizó operaciones innecesarias a mujeres con endometriosis, incluida la extirpación de los ovarios.
El profesor Andrew Stripp, director ejecutivo de Epworth HealthCare, también advirtió que la seguridad del paciente estaba en riesgo debido a las estrictas leyes de confidencialidad que rodean a los médicos que están siendo investigados por la Agencia Australiana de Regulación de Profesionales de la Salud (AHPRA).
Esta cabecera reveló la semana pasada que el ex ginecólogo de Epworth, el Dr. Simon Gordon, fue investigado por la AHPRA por acusaciones de que realizó operaciones innecesarias en mujeres para tratar la endometriosis, incluida la extirpación de los ovarios, a pesar de que no había evidencia clínica que justificara estos procedimientos.
Gordon ha negado las acusaciones y dijo que sólo realizó una cirugía para tratar la endometriosis cuando estaba “absolutamente convencido” de que era lo mejor para el paciente.
Este descargo de responsabilidad no sugiere que las quejas sean ciertas, sólo que fueron realizadas.
Los médicos visitantes deben informar a Epworth si están bajo investigación como parte de su acreditación ante el hospital.
Pero Stripp dijo que las preocupaciones sobre el cirujano no se plantearon a la gerencia hasta octubre. Esto ocurrió muchos meses después de que la AHPRA comenzara su investigación.
Cuando se le preguntó por qué no informó al hospital que la AHPRA lo estaba investigando, Gordon dijo que el regulador solo le pidió una respuesta después de que se jubiló.
Gordon se jubiló en noviembre, cerró su clínica en East Melbourne y entregó su registro médico.
“Hasta donde yo sé, actualmente no hay resultados de la investigación disponibles”, dijo.
“Renuncié a mi registro porque ya no practicaba”.
El viernes, Stripp escribió al jefe de AHPRA, Justin Untersteiner, pidiendo un intercambio de información más consistente y transparente entre los reguladores y los hospitales cuando un médico está bajo investigación.
“La falta de notificación oportuna a nuestros hospitales crea una brecha significativa en el sistema de seguridad”, dijo.
“Limita nuestra capacidad para gestionar riesgos, apoyar adecuadamente a los médicos e implementar protecciones apropiadas para los pacientes. También puede dar lugar a que sistemas paralelos funcionen sin suficiente visibilidad entre sí, aunque el objetivo común sea proteger la seguridad del paciente”.
Según la legislación nacional, los empleadores deben notificar a la AHPRA si creen que un profesional de la salud ha cometido una mala conducta profesional.
Sin embargo, según la misma legislación, la AHPRA tiene generalmente prohibido informar a los servicios de salud sobre investigaciones en curso que involucren a su propio personal. Esto tiene como objetivo garantizar la equidad procesal y la integridad de la investigación.
Stripp cree que se necesitan cambios para mejorar la seguridad del paciente.
“Puede haber oportunidades aquí para mejorar las líneas de comunicación, aclarar las circunstancias bajo las cuales se permite la divulgación y reducir la probabilidad de que un hospital desconozca un asunto que puede ser relevante para la seguridad del paciente”, escribió en la carta a Untersteiner.
Dijo que el hospital encargaría una revisión independiente de la gestión clínica de Epworth como parte de “nuestro compromiso continuo con la mejora continua y la seguridad del paciente”.
“Si se ven mejoras, las implementaremos”, afirmó.
Pidió disculpas a los pacientes que se sintieron decepcionados o no escuchados.
“Estas cuestiones son profundamente preocupantes. Implican cuestiones de dolor, confianza y confianza en la atención sanitaria”.
Un portavoz de AHPRA no hizo comentarios específicos sobre el caso de Gordon ya que estaba bajo investigación, pero dijo: “La seguridad pública es nuestra prioridad. Cuando AHPRA toma medidas porque un médico registrado representa un peligro inminente para el público, siempre notificamos a los empleadores”.
“Al investigar informes, debemos lograr un equilibrio entre proteger al público de riesgos inminentes y nuestro deber de justicia y confidencialidad hacia el médico que investigamos. Los empleadores tienen el deber de notificar a la AHPRA si tienen inquietudes sobre la salud, el desempeño o la conducta de un médico. Este es un requisito de presentación de informes obligatorio según la ley nacional”.
En un comunicado la semana pasada, Gordon dijo que siempre ha actuado de manera ética y responsable.
“Durante generaciones, el dolor de las mujeres ha sido ignorado, minimizado y no tratado”, afirmó. “Mi preocupación era aliviar el dolor y restaurar la calidad de vida de las pacientes femeninas, un grupo que alguna vez fue descuidado y descartado”.
Dijo que la gran mayoría de sus pacientes fueron remitidas a él después de la atención inicial por parte de un ginecólogo primario y la mayoría ya tenía un diagnóstico sospechado o confirmado de endometriosis.
Según Gordon, la mayoría de las cirugías que realizó redujeron o eliminaron el dolor de sus pacientes.
Maurice Blackburn ha recibido 15 consultas de mujeres que tienen inquietudes sobre el tratamiento de Gordon.
“Siempre ha implicado un tratamiento muy agresivo de la endometriosis, incluida la extirpación de los ovarios y, en algunos casos extremos, la histerectomía”, dijo el abogado principal de la firma, Tom Ballantyne.
La investigación de la AHPRA sobre Gordon coincide con un debate más amplio sobre la eficacia de los tratamientos para la endometriosis.
Esta afección inflamatoria y dolorosa se caracteriza por el crecimiento de tejido que se asemeja al revestimiento del útero sobre otros órganos.
Algunos expertos médicos advierten que la creciente atención de los medios de comunicación a la endometriosis –después de décadas de negligencia clínica– está provocando un aumento de cirugías que no están respaldadas por pruebas sólidas.
Según la Facultad de Medicina del Dolor del Colegio de Anestesistas, no se ha demostrado que el tratamiento quirúrgico de las lesiones endometriales mejore de manera confiable el dolor y la discapacidad.
Según datos del gobierno, la frecuencia de los procedimientos quirúrgicos para tratar la afección casi se duplicó entre 2016 y 2023.
El obstetra y ginecólogo Dr. Vinay Rane dijo que la mayoría de las mujeres con endometriosis esperan casi 10 años para recibir un diagnóstico, y a menudo soportan un dolor insoportable.
Dijo que la laparoscopia es una cirugía mínimamente invasiva que permite validar los síntomas y el tratamiento. Dijo que también era valioso para descartar la endometriosis.
“En medicina, descartar algo suele ser tan importante como descartarlo”, afirmó.
“No culpamos a los médicos por realizar pruebas innecesarias cuando una radiografía de tórax no revela cáncer de pulmón o cuando un escáner cerebral descarta un tumor. Estas pruebas aún brindan tranquilidad, orientación y alivio”.
Recibe las últimas noticias del día, ideas de entretenimiento y una lectura larga para disfrutar. Suscríbase para recibir nuestro boletín informativo Evening Edition.
Henrietta Cook es reportera principal de salud de The Age. Henrietta se unió a The Age en 2012 y anteriormente cubrió política estatal, educación y asuntos del consumidor.Conéctate a través de X, Facebook o Correo electrónico.
Liam Mannix es el reportero científico nacional de The Age y The Sydney Morning Herald.Conéctate a través de X o Correo electrónico.De nuestros socios
About The Author
