“Este hueso que me rompí se llama navicular, rompí la parte inferior y lo saqué. En realidad, este hueso solo se rompe si tienes un accidente automovilístico. Te rompes todo el pie, como cualquier hueso, por lo que es una lesión realmente rara que no mucha gente pensó que haría posible volver a hacer snowboard, y mucho menos competir en los Juegos Olímpicos”.
Como la mayoría de los atletas olímpicos de invierno, Hughes no es ajeno a las lesiones. Se sometió a nueve cirugías en las rodillas (le repararon el ligamento cruzado anterior poco antes de su debut olímpico en 2014 y no se lo contó a nadie) para trabajar un poco en el tobillo. Pero esta lesión fue diferente y debilitante.
Pocos creían que podría regresar a donde está, pero él se negó a aceptar el destino que otros intentaron atribuirle. “Fue interesante”, dijo.
“Ha sido difícil tener que acostumbrarme a algunas cosas. Cojeo en todas partes. Realmente no puedo caminar. Sólo necesito ayuda todo el tiempo. Y he tenido mucha suerte porque tengo una gran red de apoyo detrás de mí que ha sido genial: todos en casa han sido geniales”.
“Los futbolistas sufren una fractura por estrés y están de baja durante ocho meses. Diez meses después me rompí la fractura y estoy de vuelta aquí. Estoy muy feliz de volver a los partidos, pero eso es la mitad de la batalla”.
Jarryd Hughes ganó la plata en snowboard cross masculino en 2018.Crédito: Imágenes falsas
Hughes, medallista de plata en Pyeongchang 2018 y fracasado en los últimos Juegos de Pekín, sigue persiguiendo el oro a pesar de todo. Hace unas semanas volvió a competir en Copas Mundiales consecutivas -por primera vez después de sólo cuatro días de preparación- e hizo lo suficiente para obtener una nominación automática para los Juegos Olímpicos. Hace casi dos años que no sube al podio, pero sabe que todavía hay excelencia en su interior.
“Después de esto, definitivamente necesito el patrocinio de Panadol”, se ríe.
Carga
El período previo a las pruebas de snowboard cross no estuvo exento de controversia. Antes de los Juegos circuló un vídeo (visto desde esta cabecera) que mostraba a snowboarders italianos supuestamente teniendo acceso anticipado a la renovada pista de Livigno el 23 de enero.
La visión provocó cierto malestar en la comunidad del snowboard, incluido el equipo australiano, pero los organizadores olímpicos dijeron que no se concederían favores a los anfitriones ya que sólo estaban allí para “revisar técnicamente” la salida.
“Ningún equipo, incluido el italiano, ha sido autorizado en los cursos a realizar actividades de entrenamiento fuera del programa de entrenamiento oficial o de actividades oficialmente comunicadas y aprobadas por la FIS (organismo internacional del esquí y el snowboard) y el COI”, indicó un comunicado del Comité Organizador de Milano Cortina 2026.
Eso es suficiente para Hughes, quien jugó un tiro directo cuando se le preguntó si a los italianos les habían dado una bandeja.
“No es mi trabajo gestionar a todos los demás”, dijo. “Quiero decir, si la FIS lo ha aprobado y todo está bien, entonces todo está bien. Pero todos somos profesionales. Mi trabajo es presentarme y competir y no preocuparme por lo que pasó antes”.
Los Juegos Olímpicos de Invierno se retransmitirán por 9red, 9Ahora Y deporte.
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