Hay un chiste de The Naked Gun que se ha convertido en un meme popular de Internet: un hombre con traje pide calma mientras los edificios explotan detrás de él y otros corren desesperadamente para ponerse a cubierto.
“Aquí no hay nada que ver”, insiste el hombre. “Por favor, dispersos”.
Cuando Sussan Ley y David Littleproud anunciaron en una conferencia de prensa el domingo que sus partidos previamente enfrentados habían “resuelto estas diferencias” y reformarían la coalición, no hubo edificios que explotaran, sólo cuatro banderas australianas.
Pero la actuación tuvo toda la convicción del hombre canoso del meme: dos líderes que intentaban desesperadamente asegurar a los votantes que “no había nada que ver aquí” mientras el caos político estallaba a su alrededor.
Hace menos de tres semanas, un furioso Littleproud arremetió contra la coalición, diciendo que era “insostenible” bajo el liderazgo de Ley después de una división sobre las leyes sobre discurso de odio redactadas en respuesta a la masacre de Bondi Beach.
Parecía que la Unión Nacional Liberal –tan a menudo bajo presión, particularmente en política climática– finalmente se había derrumbado bajo la presión de diferencias irreconciliables.
Pero no.
Poco después de las 12.30 del domingo, un sonriente Ley y un sonriente Littleproud anunciaron que las partes se reunirían nuevamente después de negociar un acuerdo de paz en el último momento.
“Ha sido un momento difícil para millones de nuestros partidarios de la Coalición y muchos otros australianos que dependen de nuestros dos partidos principales para proporcionar control y liderazgo nacional, pero la Coalición está nuevamente unida y mira hacia el futuro, no hacia el pasado”, dijo Ley.
¿Cómo podrían los votantes creer las optimistas promesas de Ley, dada la obvia animosidad entre los dos líderes y sus partidos que ha quedado al descubierto durante las últimas tres semanas?
“Pueden confiar en mí porque estamos juntos aquí y hemos hecho una declaración fuerte y clara sobre la coalición”, dijo.
No hay nada que ver aquí.
Entonces, ¿cómo logramos volver a estar felices juntos en 17 días de “insostenibilidad” bajo la Ley?
Las dos partes afirman en privado que la otra se ha rendido, pero la verdad es que ambas han cedido.
Ley insistió en que la coalición sólo se reuniría si los tres senadores nacionales que hablaron sobre las leyes de discurso de odio (Bridget McKenzie, Ross Cadell y Susan McDonald) cumplen prohibiciones de seis meses en sus puestos secundarios.
Al final, aceptó suspensiones de seis semanas.
Por su parte, Littleproud insistió en que los Nacionales no habían hecho nada malo y no debían ser castigados. Su salón de fiestas finalmente aceptó un castigo.
Pero si bien ambos líderes hicieron concesiones, el impacto interno será mucho más grave para uno que para el otro.
La ventaja de Littleproud quedó asegurada la semana pasada después de que el intento de ataque de Colin Boyce fracasara como se esperaba. Los parlamentarios nacionales parecen estar contentos con el estilo igualitario de Littleproud, que hace que la sala del partido en su conjunto sea más poderosa que el líder.
Ley aún no ha enfrentado su propio desafío de liderazgo, pero está por llegar, y puede haber sido acelerado por la decisión de reunirse con los Nacionales.
Como tantas veces durante su mandato, Ley enfrentó un escenario sin salida al sopesar la reforma de la coalición.
Seguir adelante con un frente permanente totalmente liberal -como ella planeaba hacer si las conversaciones de paz fracasaban- iría en contra del consejo de John Howard y otros colegas de alto nivel como James Paterson, Dan Tehan y su rival de liderazgo Angus Taylor.
Taylor fácilmente podría haberlo usado como excusa para perder el liderato.
Pero si la líder de la oposición aceptó el acuerdo de paz principalmente para evitar esa perspectiva, ha juzgado seriamente mal la ira de otros parlamentarios liberales ante el comportamiento del socio menor de la coalición.
Muchos parlamentarios liberales estaban más que contentos con una ausencia prolongada de un partido en gran medida preocupado por luchar contra One Nation de Pauline Hanson y Barnaby Joyce.
Después de la reunificación del domingo, algunos creen que es sólo cuestión de tiempo que los nacionales vuelvan a adoptar una posición política con poca consideración hacia los liberales, como lo hicieron con la votación en el Parlamento y el objetivo de cero emisiones netas.
Ley derrotó por estrecho margen a Taylor en la votación postelectoral sobre liderazgo por 29 votos contra 25, contando con el apoyo de una amplia coalición de parlamentarios moderados, de centroderecha y no alineados.
Cuando inevitablemente llegue el próximo desafío de Taylor, tal vez tan pronto como esta semana, Ley tal vez no pueda contar con la misma coalición para salvarla. Incluso algunos de sus propios seguidores lo admiten.
Cuando The Guardian Australia le planteó este escenario a Ley el domingo por la tarde, ella lo descartó inmediatamente.
“Son sus caracterizaciones de una serie de acontecimientos y opiniones. No son las mías, y quiero repetir lo que dije: la abrumadora mayoría de mi partido sabe que la coalición es más fuerte unida”, afirmó.
No hay nada que ver aquí.
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