Dos importantes mejoras hospitalarias prometidas por el Partido Laborista en las elecciones de 2022 llegan demasiado tarde y las fechas límite para dos proyectos más que aún se encuentran en las etapas de planificación se acercan rápidamente.
Estaba previsto que la construcción de una importante mejora del Hospital Maroondah, que pasará a llamarse Hospital Reina Isabel II, comenzara en 2025, pero no ha habido actualizaciones públicas sobre el proyecto hasta 2023.
En 2022, el gobierno de Andrews prometió entre 850 millones y 1050 millones de dólares para la entrega, reconstrucción y remodelación del Hospital Maroondah y el cambio de nombre, pero lo mantuvo en el sitio actual.
Una actualización pública de julio de 2023 incluía expresiones de interés en los primeros diseños y decía: “Se espera que la construcción comience en 2025 y se crearán alrededor de 2500 puestos de trabajo sólo durante la fase de construcción”.
La edad ha confirmado que se completó un caso de negocio para el hospital y se presentó al gobierno en marzo de 2025. Sin embargo, el gobierno se ha negado a publicar el caso de negocio bajo los principios de secreto del Gabinete.
En 2024, esta cabecera informó que había habido discusiones sobre una posible reubicación del Hospital Maroondah a otro sitio debido a las dificultades para remodelar su sitio actual, lo que la Ministra de Salud, Mary-Anne Thomas, negó enérgicamente.
El gobierno no ha cambiado públicamente esa posición, pero los retrasos en la construcción o las actualizaciones desde que se completó el caso de negocios han planteado dudas sobre cuándo se entregará el proyecto y cómo será la actualización.
El Hospital Queen Elizabeth II es parte del programa gubernamental del Fondo de Entrega de Infraestructura Hospitalaria.
Se ha anunciado que otro proyecto de este programa, el nuevo Hospital West Gippsland, comenzará a construirse en 2024. El trabajo aún no ha comenzado.
Otros proyectos de este fondo, que aún se encuentran en las primeras etapas, incluyen mejoras por valor de $290 millones en el Hospital Wonthaggi, que se espera que se entreguen en 2027, y una mejora por valor de $295 millones en el departamento de emergencias del Hospital Dandenong, cuyo inicio está previsto para 2026.
Un portavoz del gobierno de Allan dijo que los cuatro proyectos estaban pasando por un “trabajo de planificación detallado” que había sido financiado en presupuestos anteriores.
En una audiencia parlamentaria sobre estimaciones celebrada en junio, la ministra de Infraestructura de Salud, Melissa Horne, dijo que construir en el sitio existente de Maroondah sería “increíblemente desafiante”.
Horne dijo que el gobierno había llevado a cabo la debida diligencia durante los últimos 12 meses, incluida la evaluación de la integridad estructural del edificio, el estado de los servicios y activos en el sitio y la planificación de los servicios clínicos.
Horne dijo que no estaba al tanto de ninguna propuesta del gobierno para reubicar el sitio.
Priscilla Radice, directora ejecutiva de Victorian Health Building Authority, dijo en junio que la organización estaba “trabajando muy duro en el sitio existente” cuando se le preguntó sobre el compromiso del gobierno con el sitio de Ringwood East.
“Hay que poder mover un edificio antes de poder poner otro en ese sitio, y también tenemos que trabajar con nuestros vecinos más cercanos”, dijo Radice.
“Es un poco como un rompecabezas de Tetris a medida que resuelves lo que puedes sacar para aportar algo nuevo y al mismo tiempo mantener las operaciones del hospital para esta comunidad”.
Los laboristas llegaron a las elecciones de 2018 y 2022 con promesas ambiciosas de mejoras en la salud, pero han tenido dificultades para cumplirlas debido al aumento de los costos y otros desafíos.
Originalmente estaba previsto que una promesa electoral de 2018 de construir diez hospitales comunitarios se completara a mediados de 2025, pero se retrasó hasta finales de 2026 y tres hospitales fueron eliminados del sitio web del gobierno debido a la política.
Los documentos presupuestarios dicen que las tres áreas -Torquay, Eltham y el distrito de Emerald Hill en el sur de Melbourne- tendrán planes adicionales para “determinar los modelos de atención óptimos para satisfacer mejor las necesidades de servicios prioritarios en estas comunidades”.
El costo total del programa aumentó de $675 millones a $870 millones, debido a sillas de diálisis adicionales en Sunbury y cambios en el alcance del proyecto, según el presupuesto.
Un compromiso de 2022 para construir el “proyecto hospitalario más grande en la historia de Australia” en Arden también se abandonó en 2023, y las instalaciones prometidas se construirían con mejoras en Parkville.
En ese momento, el entonces tesorero Tim Pallas dijo que investigaciones adicionales habían demostrado que la interferencia electromagnética con los equipos hospitalarios era un “problema muy importante” que no podía resolverse de manera financieramente responsable.
La portavoz de salud de la oposición, Georgie Crozier, dijo: “Los laboristas prometieron a los victorianos que podían hacer cualquier cosa, pero era claramente una promesa vacía ya que los proyectos de salud se están retrasando o cancelando”.
El parlamentario de Ringwood, Will Fowles, ex parlamentario laborista independiente, dijo que nada había cambiado en el Hospital Maroondah a pesar de las promesas hechas hace ocho años.
“Las promesas laboristas incluían un departamento de urgencias, una reconstrucción completa, nuevos quirófanos, más de 200 nuevas camas para pacientes hospitalizados, un nuevo centro de salud mental y la construcción a partir de 2025. Lo que han cumplido es absolutamente nada”, afirmó.
La Victorian Healthcare Association (VHA) pidió al gobierno que se centre más en reparar las instalaciones existentes en una presentación al próximo presupuesto estatal.
“La población de Victoria está creciendo y cambiando, lo que ejerce presión sobre la infraestructura existente y aumenta la demanda de atención médica en todo el estado”, dice el documento.
“Muchas instalaciones y activos están envejeciendo y los edificios, quirófanos, equipos de diagnóstico por imágenes y sistemas de comunicaciones digitales ya no son aptos para su propósito o ya no pueden satisfacer las complejas y crecientes necesidades de los victorianos.
“Durante la última década, la financiación de los servicios de salud ha sido insuficiente para preparar la infraestructura sanitaria para el futuro, y la financiación a menudo prioriza las nuevas construcciones sobre el mantenimiento o la rehabilitación de la infraestructura existente”.
La VHA dijo que la investigación de Infrastructure Victoria encontró que muchos edificios estaban cerca del final de su vida útil y necesitaban reparaciones urgentes.
La estrategia de 30 años de Infraestructura Victoria también estima que se necesitarán entre $6 mil millones y $8 mil millones en fondos adicionales durante la próxima década para trabajos urgentes de remodelación en tres de los hospitales más grandes del estado.
Ese dinero era necesario para reemplazar adecuadamente los quirófanos de Alfred, modernizar gran parte del Hospital Austin y construir nuevas salas en Parkville, dijo Infrastructure Victoria en noviembre.
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