Presidente de la Cruz Roja: “Lo que vimos en Gaza excede todos los estándares legales, éticos, morales y humanos”

En medio de la conversación, Mirjana Spoljaric Egger se muestra visiblemente emocionada. La presidenta del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) acaba de hablar de manera más abstracta sobre el derecho internacional humanitario, pero ahora se trata de sus quince colegas en Gaza que enterraron a Israel en la arena junto con la ambulancia. Y entonces, de repente, la violación de este derecho se vuelve muy concreta.

“Fue difícil mirar las fotos de este evento. Más que difícil: no pude mirarlas, estoy devastada. Quizás también porque vi a mis colegas trabajando allí durante las hostilidades. Esto es algo que nunca debería haber sucedido”.

En resumen, “no es el mejor momento” para ser presidente de la Cruz Roja, lamenta Spoljaric Egger. En Maastricht, donde fue investido doctor honoris causa a finales de enero, la ex diplomática croata-suiza explica lo que va mal en el mundo desde la perspectiva de una institución humanitaria.

“Hay el doble de conflictos que hace 15 años, y con mayor frecuencia son transfronterizos, entre países con ejércitos muy fuertes. Las nuevas tecnologías, especialmente la IA, aumentan el poder destructivo de las armas, especialmente contra los civiles.

El cumplimiento del derecho internacional está disminuyendo

El derecho internacional humanitario “está al borde del colapso”, concluyó esta semana la Academia de Derecho Internacional Humanitario y Derechos Humanos de Ginebra. El centro de investigación señala que al menos cien mil civiles fueron asesinados en 2024 y 2025 y que las violaciones y las torturas quedaron impunes.

Gaza, dice Spoljaric Egger, proporcionó quizás la evidencia más tangible de la erosión del derecho internacional. “Visité Gaza dos veces en 12 meses. Las hostilidades nunca cesaron. No hubo un minuto en el que no escucharas disparos. Que tu cuerpo no sintiera los bombardeos”.

La segunda vez que estuvo allí ya no reconoció el lugar en el que se encontraba un año antes. “Ya no podía orientarme. La primera vez fueron atacados edificios individuales. Todos los barrios fueron atacados, pero no completamente destruidos. Cuando regresé, no quedaba nada”.

Incluso si los ayudantes de la Cruz Roja obtienen luz verde, corren el riesgo de ser atacados

¿Cuál es su opinión al respecto desde la perspectiva del derecho internacional humanitario?

“Lo que vimos en Gaza supera todos los estándares legales, éticos, morales y humanos. No podemos aceptar una guerra que conduzca a esta situación”.

¿Qué opina de los argumentos de Israel, por ejemplo el derecho a la autodefensa?

“Esa no es una excusa para violar la ley. La misma situación se da en el sistema legal nacional. Si alguien mata a un miembro de tu familia, eso no te da derecho a matar a sus familiares. Simplemente no es así como funciona. Es exactamente el mismo principio”.

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¿Puede darnos un ejemplo de un principio que ya no se sigue?

“Aprovechen el derecho a un paso seguro. Cuando las personas son atacadas, intervenimos para ofrecerles una salida segura.

Conferencia sobre la humanidad en la guerra

En septiembre de 2024, el Comité Internacional de la Cruz Roja lanzó una iniciativa con Brasil, China, Francia, Jordania, Kazajstán y Sudáfrica para promover el compromiso político con el derecho internacional humanitario. A finales de este año, Jordania organizará una conferencia sobre la humanidad en la guerra. 99 países ya se han sumado a la iniciativa.

Spoljaric Egger: “Estamos tratando de dar impulso político a la idea de que si no detenemos la erosión del derecho internacional humanitario, estamos haciendo que nuestra propia población sea insegura. Se puede decir que Sudán está muy lejos y eso nunca le afectará. Pero hoy en día los drones son controlados por personas que están a miles de kilómetros de distancia. Así, por ejemplo, cuando negociamos con alguien sobre un paso seguro, no podemos estar seguros de que ese paso sea seguro. Porque la persona que aprieta el gatillo está sentada a cientos de kilómetros de distancia. Y quien sea”. Nos da luz verde, no tiene control sobre esta otra persona”.

El CICR, una organización hermana de la Cruz Roja Holandesa, se describe a sí misma como neutral. Gracias a esta neutralidad, también se puede recurrir a China, por ejemplo, para una conferencia de este tipo; Mientras este país apoye el derecho internacional humanitario, será bienvenido. La Cruz Roja no tiene más opinión sobre las políticas del gobierno chino.

La organización también es criticada por esta actitud. Si no tomas partido en un conflicto, ¿no estás apoyando al atacante? Por ejemplo, la organización fue criticada por ayudar a Rusia a deportar a ucranianos.

Las declaraciones neutrales de la Cruz Roja no siempre son bien recibidas. La organización criticó recientemente los ataques rusos y ucranianos a la infraestructura energética por dejar a millones de personas desamparadas. El Ministro de Asuntos Exteriores ucraniano, Andri Sybiha, acusó entonces a la organización de una “falsa equivalencia moral”: la Cruz Roja equipararía a un agresor y un país que se defiende.

Otras organizaciones de ayuda ven estos problemas de manera diferente. Insatisfechos con esta amplia neutralidad, algunos médicos franceses, por ejemplo, se separaron de la Cruz Roja en 1971 y fundaron Médicos Sin Fronteras. A diferencia de la Cruz Roja, esta organización no teme tomar partido contra los agresores.

“La Cruz Roja es un blanco fácil”

Spoljaric Egger está acostumbrado a las críticas: “Israel nos acusó de no visitar a los rehenes. Hamás nos acusó de no llevar ayuda humanitaria. Los ucranianos nos acusaron de no visitar a los prisioneros de guerra. La Cruz Roja siempre ha estado presente en el campo de batalla desde hace ciento sesenta años. Es un blanco fácil”.

¿Qué les dices a los críticos?

“Somos una organización internacional independiente, neutral e imparcial. Nunca podríamos hacer nuestro trabajo si tomáramos partido”.

La Cruz Roja depende del acceso a las víctimas. Entonces hay que hablar con los gobiernos. ¿Menciona usted también el derecho humanitario en estos debates?

“Sí, pero en silencio. No porque seamos cobardes, sino porque creemos que esta es la mejor manera de ayudar a la mayor cantidad de personas posible. Mis colegas de todo el mundo plantean todo tipo de cuestiones en detalle todos los días, a veces trabajando en circunstancias extremadamente complicadas, con el objetivo de proteger a las personas. Basta mirar las fotos de Hamás liberando a rehenes israelíes. Ves a nuestros colegas desarmados rodeados por miles de combatientes armados. Y, sin embargo, les dicen a todos cómo deben comportarse para garantizar que aquellos que necesitan protección sean tratados con respeto”.

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Siento una tendencia creciente hacia la deshumanización del enemigo.

¿Puede explicar por qué los socorristas ya no parecen tener inmunidad?

“Noto una tendencia creciente hacia la deshumanización del enemigo. Este es, en mi opinión, uno de los acontecimientos más peligrosos en las guerras recientes. Lo que escuchamos hoy, incluso en los debates en la Asamblea General de las Naciones Unidas, es algo que nunca escuché al comienzo de mi carrera diplomática hace veinte años, y me sorprende que las delegaciones permanezcan en la sala, no reaccionen, no muestren indignación. Cuando un representante oficial de un país deshumaniza abiertamente a la población de otro país, la comunidad internacional debe responder. Cuando su pueblo ¿Están ahí? Habla libremente “Es sólo cuestión de tiempo antes de que mis colegas vean esta deshumanización puesta en práctica en los campos de batalla”.

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