Liz Hobday
Se espera que un ciclón tropical se convierta en un sistema severo de categoría tres a medida que avanza a lo largo de la costa de la región de Pilbara en Australia Occidental.
Se espera que el ciclón tropical Mitchell alcance la categoría tres a medida que avanza hacia el norte de Karratha el sábado por la noche, provocando fuertes lluvias, graves inundaciones repentinas y vientos dañinos.
Según la Oficina de Meteorología, son posibles ráfagas dañinas de hasta 205 km/h en la costa de Pilbara, alrededor de Karratha, Dampier y Wickham, durante la noche y en Onslow el domingo.
“Se espera que los vientos dañinos aumenten en las próximas 24 horas, y muchos lugares experimentarán sus vientos más fuertes el sábado por la noche”, dijo Angus Hines, pronosticador de la oficina.
“Estos vientos son lo suficientemente fuertes como para derribar ramas grandes o árboles enteros, causando daños a la propiedad y provocando cortes de energía”.
Se ha establecido un centro de evacuación en Karratha Leisureplex y se está abriendo un segundo centro de evacuación más al sur en Onslow Multi Purpose Centre.
El ciclón se localizó frente a la costa a unos 210 kilómetros al noreste de Karratha y a 140 kilómetros de Port Hedland el sábado por la tarde.
Se pronostican hasta 130 mm de lluvia para Port Hedland el sábado, lo que genera riesgo de inundaciones repentinas.
Se espera que Mitchell toque tierra cerca de Onslow el domingo.
Existen advertencias para muchas comunidades, incluidas Port Hedland, Karratha, Onslow y Exmouth.
Las autoridades dicen que una alerta de vigilancia y acción que cubre el área desde Whim Creek hasta Mardie podría actualizarse a una advertencia de emergencia a medida que se acerca el ciclón.
Se dice a los residentes que se preparen para buscar refugio ya que existe una amenaza para sus vidas y sus hogares.
Se recomienda a los residentes desde Pardoo Roadhouse al este de Whim Creek y al sur de Mardie hasta Carnarvon y Pannawonica que controlen las condiciones y se preparen para condiciones climáticas peligrosas.
Los puertos de Ashburton, Cape Preston West, Dampier, Port Hedland y Varanus Island están cerrados a medida que se acerca el sistema meteorológico.
Las autoridades advierten que existe riesgo de inundaciones repentinas en la costa central y occidental de Pilbara durante el fin de semana, y es probable que la región occidental de Gascoyne también se vea afectada el lunes.
Las mareas inusualmente altas también representan un grave riesgo de inundaciones para la región de Karratha durante las primeras horas del domingo por la mañana y hacia Onslow el domingo por la tarde, dijo la oficina.
La inminente llegada del ciclón se produce mientras otras ciudades del interior todavía sufren el impacto de grandes inundaciones.
En el Territorio del Norte, más de 400 personas que viajaron en autobús los 230 kilómetros desde el río Daly hasta Darwin el miércoles tendrán que esperar días antes de poder regresar, ya que no se espera que las inundaciones del río alcancen su punto máximo hasta principios de la próxima semana.
Con AAP.
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