El presidente Trump ataca la debilidad pero se desvía de la fuerza. Ésta es una de las razones de los problemas actuales de Europa: durante demasiado tiempo ha sido débil tanto frente al presidente ruso Vladimir Putin en el Este como frente a la nueva amenaza en Occidente.
Esa es ciertamente la percepción de Trump. “Creo que son débiles”, dijo Trump sobre los líderes europeos el mes pasado, y tenía razón. Lo halagaron y se sometieron humildemente cuando los abrumó con aranceles.
Trump aprovechó esta debilidad amenazando con tomar Groenlandia y destruir efectivamente a la OTAN, al tiempo que advirtió sobre una nueva guerra comercial si Europa se resistía. El miércoles en Davos, tal vez en respuesta a la resistencia europea, dio un ligero paso atrás: “No tengo que usar la fuerza” para adquirir Groenlandia, dijo. “No usaré la fuerza”. Más tarde ese mismo día, retiró, al menos por ahora, su amenaza de imponer nuevos aranceles a Europa por la disputa de Groenlandia.
Anteriormente publicó un mapa que muestra a Groenlandia, Canadá y Venezuela como parte de Estados Unidos.
Se ha llegado a esto: se dice que los planificadores militares canadienses están pensando en cómo repeler una invasión estadounidense utilizando tácticas de guerrilla similares a las utilizadas por los combatientes afganos.
Afortunadamente, el impacto de las demandas de Trump sobre Groenlandia puede finalmente hacer que los líderes mundiales despierten ante la amenaza estadounidense. (¡Qué extraño incluso escribir eso!)
“Hasta ahora hemos intentado apaciguar al nuevo presidente en la Casa Blanca”, dijo el martes el primer ministro belga, Bart De Wever. “Fuimos muy indulgentes, incluso con los aranceles; fuimos indulgentes con la esperanza de obtener su apoyo para la guerra de Ucrania”.
“Pero ahora se están cruzando muchas líneas rojas”, añadió. “Ser un vasallo feliz es una cosa, ser un esclavo miserable es otra”.
El primer ministro polaco, Donald Tusk, hizo comentarios similares en las redes sociales: “El apaciguamiento es siempre un signo de debilidad”, escribió. “Europa no puede permitirse el lujo de ser débil, ni frente a sus enemigos ni frente a sus aliados. El apaciguamiento no significa resultados, sólo humillación.”
El presidente francés, Emmanuel Macron, calificó de “inaceptables” las recientes amenazas arancelarias de Trump. En un comunicado, añadió que equiparaba la amenaza de Trump con la amenaza de Putin en particular: “Ninguna intimidación o amenaza nos influirá, ni en Ucrania ni en Groenlandia”.
Por supuesto, los europeos de la década de 1930 habrían tenido que absorber plenamente los peligros del apaciguamiento. Como advirtió Winston Churchill al primer ministro Neville Chamberlain después del Acuerdo de Munich con Hitler en 1938: “Se les ha dado a elegir entre la guerra y la desgracia. Han elegido la desgracia y tendrán la guerra”.
El presidente Richard Nixon y otros estadounidenses conservadores también enfatizaron la importancia de enfrentarse a los comunistas, citando una supuesta instrucción de Lenin: “Busca con bayonetas. Si encuentras pulpa, sigue adelante; si encuentras acero, retírate”.
Los líderes que se enfrentaron a Trump obtuvieron mejores resultados que los europeos. Uno de ellos es el presidente de China, Xi Jinping, quien rechazó agresivamente los aranceles de Trump frenando las exportaciones de metales de tierras raras, lo que obligó a Trump a dar marcha atrás. De hecho, desde entonces, Trump ha sido inusualmente conciliador con Beijing, permitiendo la venta de chips avanzados y accediendo silenciosamente a la intimidación de China hacia Japón y Taiwán.
El otro es el Primer Ministro de Canadá, Mark Carney. Su predecesor Justin Trudeau se había mostrado conciliador, pero el resultado fue la burla de Trump y la exigencia de que Canadá se convirtiera en el estado número 51 de Estados Unidos. Carney fue educado pero resistente desde el principio, y desde entonces Trump se ha vuelto algo más respetuoso con Canadá, incluso cuando Ottawa ha buscado nuevas asociaciones en otros lugares.
La semana pasada, Carney llegó a un acuerdo comercial innovador con China que sentó las bases para vínculos económicos mucho más estrechos. Algunos estadounidenses están enojados, pero Carney dijo sin rodeos que China es ahora un socio comercial “más predecible” que Estados Unidos. Y en lugar de estallar en ira, Trump aceptó con calma el acuerdo entre Canadá y China.
“Las potencias medias necesitan trabajar juntas porque si no estamos en la mesa, estamos en el menú”, dijo Carney en un discurso bastante brillante en Davos el martes. No agitó el puño ni se permitió insultos, pero sugirió que Estados Unidos ya no era digno de confianza y que Canadá encontraría su propio camino a seguir.
“Cuando las reglas ya no te protegen, tienes que protegerte a ti mismo”, dijo, describiéndolo como una “ruptura” con el pasado. “Pero seamos claros sobre hacia dónde va esto. Un mundo lleno de fortalezas será más pobre, más frágil y menos sostenible”.
Tiene razón, y ese es, de hecho, el mundo al que Trump nos está llevando a todos. Es una tragedia tanto para los estadounidenses como para nuestros antiguos aliados.
Por eso es importante que los europeos respondan a los nuevos aranceles de Trump -si es que los reaviva- con aranceles de represalia y sus sanciones “bazooka” contra las empresas de servicios estadounidenses. De hecho, parece probable que Trump haya dado marcha atrás en amenazas de violencia y nuevos aranceles debido a la reacción hostil, incluso del mercado de valores.
Me volví hacia Lord Patten, una de las figuras europeas que más respeto: ex figura importante del Partido Conservador británico, luego gobernador de Hong Kong y más tarde jefe de política exterior de Europa y rector de la Universidad de Oxford. Patten me devolvió la llamada justo cuando un Trump particularmente impredecible decía en una conferencia de prensa que Estados Unidos nunca había sido más respetado y podía escuchar la voz de Trump de fondo.
“Estás escuchando estas mentiras incoherentes”, dijo, “del líder loco del mundo libre”. Estas son las palabras de un conservador británico moderado que ha sido un abierto admirador de Estados Unidos a lo largo de su carrera, pero que ahora está consternado por cómo Estados Unidos está destruyendo su poder blando en todo el mundo. Patten espera que los líderes europeos estén dispuestos a enfrentarse a Trump porque “tarde o temprano habrá que detenerlo”.
La paradoja es que Trump está presionando a Groenlandia por motivos de seguridad nacional y preocupaciones sobre Rusia y China. Pero lo que Putin anhela mucho más que Groenlandia es la destrucción de la OTAN, que ahora Trump podría provocar. Los periódicos y comentaristas rusos se ríen.
“La unidad transatlántica se acabó”, dijo Kirill Dmitriev, un asistente de Putin. Y todo esto distrae la atención mundial del bárbaro bombardeo ruso a Ucrania y de la necesidad de apoyar a los ucranianos. Patten me dijo: “Putin es el gran ganador”.
Si Trump realmente estuviera tratando sistemáticamente de apuntalar al Kremlin y socavar la posición de Estados Unidos en el mundo, difícilmente podría hacerlo mejor que el año pasado. “China y Rusia ciertamente se están divirtiendo”, señaló Kaja Kallas, jefa de política exterior de la Unión Europea.
Hoy, tanto los presidentes de Rusia como de Estados Unidos están trabajando para socavar a la OTAN y todo el sistema creado por Estados Unidos del que todos nos hemos beneficiado enormemente desde 1945.
Me duele como estadounidense instar a los líderes mundiales a desafiar a mi propio país, y tal vez eso me parezca desleal. Pero eso no es todo. La conquista de Groenlandia no será más útil para los estadounidenses que la ocupación de Irak; No queremos que nuestros hijos patrullen Nuuk o Toronto, como tampoco los queremos en Faluya o Kandahar.
“Nuestros amigos y aliados deben dejar de ceder, apoyar y someterse al presidente loco de Estados Unidos”, dijo Larry Diamond, un estudioso de la democracia en la Universidad de Stanford. “Sólo la resistencia abierta y el amor duro nos sacarán de nuestra espiral descendente”.
Así que, por favor, líderes mundiales: no apaciguar a Estados Unidos.
Nicholas Kristof es columnista de opinión del New York Times.
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Nicholas Kristof es columnista de opinión del New York Times y escribe sobre cuestiones nacionales y extranjeras.De nuestros socios
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