Melbourne. Todavía estoy en Melbourne. Mi vuelo de regreso a Sydney ha sido cancelado y el próximo Freedom Bird no sale hasta mañana por la tarde. Ahora estoy atrapado en esta habitación de hotel reservada apresuradamente porque las paredes se están volviendo un poco más estrechas.
Mañana tendré un día para terminar con prejuicios extremos, pero ya marché por las calles, reconecté Federation Square y el GNV y tomé el tranvía hasta suburbios modernos como Fitzroy, Preston y Carlton.
Necesito una misión. Y si miras a tu alrededor en Google Maps, surge un plan tentador. Como magia del servicio de habitaciones.
Melbourne es plana, plana, plana y tiene una red de carriles bici bien desarrollada. Uno de ellos, el Main Yarra Trail, sigue las curvas del río mientras atraviesa la ciudad como un cable principal, parafraseando al Capitán Benjamin Willard. Apocalipsis ahora (cuyo espíritu torturado me poseyó esta noche). Así que me dirijo río arriba, pero no en una patrullera de la Marina: una bicicleta será suficiente.
A la mañana siguiente, con el sueño cinematográfico de anoche muy lejano, me dirigí a Blue Tongue Bikes, ubicado en el centro de Batman Park, en el extremo occidental del CBD.
Blue Tongue ofrece una variedad de recorridos en bicicleta y opciones de alquiler asequibles. Hay bicicletas de montaña, de carretera, eléctricas y de grava, pero yo opto por andar sola en una cruiser de tres velocidades estilo holandés ($40 por día).
El sitio web de la empresa es una gran fuente de ideas para recorridos en bicicleta. Todas las rutas están marcadas útilmente en Google Maps y comienzan justo en la puerta de Blue Tongue. El sendero del río Yarra forma la primera mitad del circuito de 30 kilómetros del sendero Capital City que rodea los suburbios del interior. Parece una excursión de un día factible, así que me dirijo hacia el este, pasando por el Real Jardín Botánico, a lo largo de la orilla sur del Yarra.
Si bien Sydney cuenta con suburbios elegantes como Rose Bay y Vaucluse junto al resplandeciente puerto azul, muchas propiedades excelentes en Melbourne tienen vista a las aguas marrones del río, y hay una impresionante arquitectura residencial a lo largo del tramo de South Yarra y Toorak.
Sin embargo, cuando llego al puente MacRobertson, el camino termina en un callejón sin salida; debería haber cambiado al lado norte hace algún tiempo. No se preocupe: perderse es parte de la aventura y, después de una caminata de 100 metros de regreso a Gibdon Street, vuelvo a unirme al Main Yarra Trail en la orilla norte.
Desde aquí, el Yarra gira hacia el norte en Burnley y paso junto a equipos de remo de varias universidades elegantes (St Kevin’s, Scotch, Genazzano, Xavier, Strathcona) cuyos cobertizos bordean este tramo del río. Evoca un mundo de refinamiento aristocrático que parece muy alejado de la red suburbana de Richmond, a sólo un tiro de piedra hacia el oeste.
Sin embargo, un cierre temporal del carril bici un poco más abajo me obliga a dejar el río y dirigirme a las calles suburbanas. Paso en bicicleta por la cervecería CUB en Abbotsford y por Nicholson Street antes de retomar el Yarra Trail nuevamente en Collingwood Children’s Farm.
Esta granja sin fines de lucro está justo al lado. Abadía de Downton-como el Convento de Abbotsford (ahora convertido en un recinto artístico y cultural), que no hace más que aumentar la experiencia agradablemente surrealista de pasar en bicicleta entre rebaños de ovejas, cabras y vacas en medio de la capital victoriana.
En Dights Falls, observo a un kayakista practicar sus habilidades en aguas rápidas en rápidos poco profundos, remando a través de una serie de postes colgantes. Aquí el sendero se divide entre el resto del Yarra Trail, que se dirige hacia el este a través de Kew y continúa hasta el Museo de Arte Moderno Heide en Bulleen y más allá, y el Merri Creek Trail, que continúa hacia el norte y es parte del Capital City Trail más grande.
Merri Creek es precioso y lo más destacado del viaje. Una vez que fue un lugar de reunión para el pueblo Wurundjeri, los colonos coloniales lo convirtieron en una especie de vertedero de desechos industriales antes de que fuera rehabilitado por dedicados voluntarios de la comunidad y regresara a su antigua gloria.
El camino discurre parcialmente por las orillas arboladas del arroyo e incluso lo cruza por una pequeña presa. Publico una foto de este idilio rural en el grupo familiar de WhatsApp y les pido que adivinen en qué parte de Victoria estoy. Mi hijo adulto apuesta por Bright, lo cual está totalmente bien; en este punto, realmente me siento como si estuviera en un paseo por la campiña victoriana en lugar de por la segunda ciudad más grande de Australia.
Después de dos horas muy tranquilas de ciclismo a lo largo de unos 16 kilómetros, llego a la estación Rushall de Fitzroy North, un nombre que recuerdo vagamente como el título de un álbum de 1991 de las leyendas del indie-rock de Melbourne Underground Lovers, que se encuentra aproximadamente a la mitad del camino a lo largo del Capital City Trail.
Podría continuar hacia el oeste y completar el resto del sendero, pero estoy tan fascinado con lo que he visto hasta ahora que decido regresar por donde vine y disfrutarlo todo nuevamente.
La próxima vez que esté en Melbourne completaré el Capital City Trail. O tal vez haga el resto del Yarra Trail, conduzca hasta Williamstown en la bahía de Port Phillip o haga un viaje a la playa hasta St Kilda y Brighton…
Nunca más tendré que preocuparme por la cancelación de mi vuelo a Melbourne, porque siempre tendré una misión.
LOS DETALLES
CICLO
En Blue Tongue Bikes se puede alquilar una amplia gama de bicicletas en buen estado, desde $40 por día por una cruiser de estilo holandés hasta $100 por día por una bicicleta de montaña de doble suspensión. También se encuentran disponibles visitas guiadas, incluido el Tour clásico en bicicleta por Melbourne por $109 por persona. Ver bluetonguebikes.com.au
COMER
Antes del viaje en sí, había decidido llenarme con una deliciosa focaccia de salmón ahumado ($16,90) en Brunetti Oro, una institución de Melbourne en Flinders Lane. Ver brunettioro.com.au
Si prefiere evitar las calles del CBD, Kanteen en South Yarra es una buena parada, ya que se encuentra en una curva del río frente a Herring Island, a unos 5,6 kilómetros de Blue Tongue Bikes. Ver kanteen.net
El Farm Café en Collingwood Children’s Farm es encantador y delicioso, con un ambiente campestre relajado y vistas a un vivero y huertos. Consulte farm.org.au/the-farm-cafe
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Matt Teffer es periodista y editor de producción de The Australian Financial Review y reseña música en vivo para The Sydney Morning Herald.Conéctese por correo electrónico.guía de viaje
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