Exclusivo: Marilyn creía que era financieramente responsable cuando hizo clic en un anuncio de Facebook para un chequeo médico de jubilación hace dos años.
Esta mujer victoriana de 60 años quería jubilarse pronto y pagarse una modesta pensión después de unos años difíciles, incluida la muerte de su marido en 2016.
Había recibido una importante suma del seguro de vida y los dos fondos de pensiones y quería proteger su patrimonio.
La pesadilla financiera que siguió hizo que Marilyn se sintiera “estúpida”.
“Pensé que había hecho una estupidez. Así que me enfadé conmigo misma”, dijo Marilyn a nine.com.au.
“Me sentí tan mal que potencialmente había desperdiciado los ahorros para la jubilación de mi marido, mis ahorros para la jubilación y el pago de su seguro de vida”.
Pero ¿cómo podrían 12.000 australianos cometer el mismo “error” costoso?
Después de un largo súper “control de salud” con una firma de asesoría financiera, Marilyn decidió transferir su fondo de HESTA a un fondo llamado AusPrac en noviembre de 2023.
Luego reunió todo su dinero en una cuenta, con la esperanza de aumentar la rentabilidad.
AusPrac, también conocida como Australian Practical Superannuation, es operada por la empresa matriz Sequoia Financial Group.
9news.com.au contactó previamente a Sequoia para hacer comentarios, pero no recibió respuesta.
ASIC ha iniciado un proceso penal civil en el Tribunal Federal contra Diversa Trustees Limited, el administrador fiduciario de AusPrac, por presuntas fallas en relación con el First Guardian Master Fund. Diversa dijo que “defendería enérgicamente” los reclamos.
El 23 de diciembre, ASIC impuso condiciones de licencia adicionales a Diversa por una supuesta serie de fallas de gobernanza. Diversa reconoció las nuevas condiciones, pero argumentó que “no eran necesarias ni estaban justificadas dadas las circunstancias”.
Marilyn vivía de sus ahorros y quería retirar parte de ellos 18 meses después.
“Llamé para informarle a mi agencia de pensiones que quería comenzar a cobrar una pensión”, explicó Marilyn.
“Y en ese momento el hombre dijo: ‘Oh, lo siento muchísimo. ¿No has oído que tu súper cuenta está congelada y no puedes acceder a ella?'”
Su dinero había ido a parar a First Guardian, que entró en liquidación en abril de este año.
No tenía suficiente dinero en su cuenta de ahorros para seguir adelante sin dinero.
“Pensé, está bien, esto va a ser difícil, pero ya he hecho cosas difíciles antes”, añadió.
Una verificación reciente de su súper saldo de AusPrac mostró que solo le quedaban $ 10,49.
Marilyn dijo que una pequeña parte de ella sabía que algo andaba mal después de pasar por obstáculos durante su “control de bienestar”.
“Sabía que había una maldita rata allí. La olí y la sacudí… o me dejé calmar”.
Mientras el regulador demanda a varias empresas e intenta resolver las fallas de investigación de First Guardian y Shield, personas como Marilyn están esperando.
En medio de la angustia, hubo un punto positivo: la comunidad de Facebook.
Casi 2.000 australianos se enfrentan al mismo futuro incierto y se han unido para exigir la intervención del gobierno.
“Eso realmente ayudó”, dijo Marilyn.
“Y luego comencé a pensar: ‘Está bien, tal vez no fui tan estúpido como para tomar esa decisión después de todo'”.
En particular, entre los miembros de apoyo del grupo de Facebook que tomaron medidas se encuentra Melinda Kee, quien perdió 360.000 dólares en el colapso del First Guardian.
Kee se ha convertido en la voz de miles de australianos confundidos y preocupados que han perdido en conjunto 1.200 millones de dólares en ahorros para la jubilación.
“Melinda vino y me visitó aquí”, dijo Marilyn.
“Ella era tan dulce. Me abrazó y me consoló… Necesitaba una cara y un nombre, tener una persona en mi cocina que dijera: ‘Somos muchos y ya hacemos muchas cosas'”.
Australianos como Marilyn y Melinda no dejarán de buscar justicia para las 12.000 personas cuyo futuro fue robado.
Marilyn no quería contarle a nadie sobre el dinero que perdió.
Ahora espera que su vulnerabilidad ayude a las víctimas financieras que todavía se culpan a sí mismas.
“Esto sacudió mi confianza en mí misma”, añadió.
“Ahora estoy descubriendo cómo recuperar esa integridad y dignidad. No quiero perder la confianza en mí mismo… ni sentir que estoy tomando malas decisiones”.
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