Una de las principales arterias de Sydney reabrió sus puertas un día después de que su cubierta “se hinchara”, cerrando carriles para mantenimiento de emergencia y paralizando por completo el tráfico.
El coordinador general de Transporte para Nueva Gales del Sur, Howard Collins, dijo que los ingenieros encontraron “un par de grandes protuberancias” en el hormigón proyectado, también conocido como revestimiento de hormigón proyectado, del techo del túnel el miércoles por la noche.
El túnel M4 reabrió en ambas direcciones entre Haberfield y North Strathfield antes de la hora punta del viernes por la mañana.
La sección del túnel, que forma parte de la red de peaje WestConnex, se cerró en ambas direcciones durante la noche mientras los equipos de emergencia trabajaban en las reparaciones de la infraestructura.
Entonces, ¿qué causó este estancamiento en primer lugar?
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¿Qué es el hormigón proyectado?
El hormigón proyectado es una mezcla de hormigón, agua y mucha arena o limo.
Se dispara a través de una manguera utilizando la potencia de una bomba y aire comprimido.
A medida que avanza por el tubo, se agregan productos químicos para acelerar el tiempo de fraguado y la fuerza de la unión.
La alta velocidad permite que la mezcla se adhiera rápida y firmemente a la superficie sobre la que se rocía.
El hormigón proyectado duradero puede durar de 50 a 100 años sin mantenimiento adicional, pero aún tiene una vida útil indefinida y puede reemplazarse con una nueva mezcla si es necesario.
Se utiliza en países de todo el mundo, incluidos EE. UU., Reino Unido y Francia.
¿Para qué se utiliza?
El hormigón proyectado se utiliza habitualmente en Australia para revestir muros en minas, metros y túneles, como el túnel que forma parte de la M4.
También se utiliza para construir muros de contención y para asegurar excavaciones, particularmente en pendientes, como las que se encuentran a ambos lados de una carretera que atraviesa una antigua colina.
Puede adherirse a superficies duras como arenisca o piedra o puede rociarse sobre una malla de alambre adherida a una superficie más delicada.
La mezcla se utiliza en lugar del hormigón normal porque sus rápidos tiempos de fraguado hacen que funcione bien en superficies elevadas o verticales.
Por lo general, no es necesario utilizar un molde, las áreas más grandes se pueden cubrir más rápidamente y es útil para trabajos de reparación.
El hormigón estándar requiere más tiempo y recursos para extenderse, nivelarse y fraguar.
Algunos conductores dijeron que habían estado atrapados en el tráfico durante más de cuatro horas. (AAP: Bianca De Marchi)
¿Es confiable?
El consultor geotécnico y propietario de Geotechnical Designs, Shaloo Puri, dijo que el hormigón proyectado es “muy fiable y muy resistente”.
Dijo que se necesitarían una serie de “condiciones raras” para que no ocurriera, y que estos problemas geológicos eran “tan grandes que nadie podía predecirlos”.
“Alguien ha diseñado la malla de alambre y el hormigón proyectado, pero si la carga es superior a la prevista, definitivamente fallará”, afirmó Puri.
“O hay un problema de agua o una piedra está suelta y presiona el hormigón proyectado.
“Hay mucho tráfico cruzando la calle y hay mucha vibración, por lo que a veces sucede”.
Dijo que en las circunstancias adecuadas era posible que el hormigón proyectado se “agrietara” y “colapsara” y estuvo de acuerdo con la decisión de cerrar la carretera.
Se están realizando reparaciones en el tejado de la M4. (Incluido en la entrega: Centro de Gestión de Transporte)
¿Qué sigue?
Puri dijo que los ingenieros probablemente habían eliminado los parches de hormigón proyectado que habían sido dañados por el agua o por astillas de piedra.
Para los problemas causados por fugas de agua, generalmente se drena el área, dijo.
“Cuando la propia roca ejerce presión sobre el hormigón proyectado, insertan un ancla de roca grande, conectan el fragmento a otras rocas y aplican otra capa de hormigón proyectado en la parte dañada”.
Transurban emitió un comunicado el viernes por la mañana confirmando que el túnel en dirección oeste ya ha reabierto por completo.
“Pedimos disculpas por los retrasos causados a los automovilistas ayer”, dijo un portavoz.
“La seguridad es y sigue siendo nuestra principal prioridad”.
A los conductores afectados por el atasco se les ofreció el reembolso del peaje a través de la aplicación Linkt o en el teléfono 133 331.
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