Durante los últimos 15 años, Kevin y Sue Dawson han llamado hogar a una pequeña y encantadora cabaña.
Ubicada justo en el río Loddon, al oeste de Maldon, en el centro de Victoria, la idílica comunidad de Baringhup es el lugar donde se han asentado y están desesperados por quedarse.
La capacidad de las personas mayores para mantener su estilo de vida se debe en gran medida al programa Paquete de atención domiciliaria del gobierno federal.
La pareja utiliza los recursos de atención a personas mayores para obtener ayudas para la movilidad y otros tipos de apoyo.
Los Dawson sólo quieren cuidarse unos a otros en casa. (ABC Noticias: Scott Jewell)
Sin ellos, dijo Dawson, “probablemente estaríamos en una situación en la que tendríamos que ir a un centro de atención para ancianos o tal vez al hospital”.
“Para cuidarnos unos a otros y llevar una vida normal, es de suma importancia quedarse en casa”.
dijo.
Hace un mes, entró en vigor la Ley de Atención a las Personas Mayores del Gobierno Federal para ayudar a los australianos mayores a permanecer en casa por más tiempo.
Los cambios, incluido un aumento masivo de la financiación gubernamental, tienen como objetivo mejorar la eficiencia y sostenibilidad del programa dado el envejecimiento de la población de Australia.
Sin embargo, no fueron bien recibidos universalmente y muchos beneficiarios, incluidos los Dawson, se quejaron de costos y contribuciones más altos.
A pesar de sus reservas y sus mayores contribuciones, los Dawson, especialmente la Sra. Dawson, están contentos con lo que ofrece el programa.
“Somos muy afortunados de contar con el equipo que tenemos… sillas móviles y carritos en la cocina que ayudan a transportar la comida, muchas cosas que hacen mi día mucho más fácil.“
Pero se está gestando una batalla entre las organizaciones que administran el dinero de los clientes (los proveedores) y las empresas que brindan los servicios (los proveedores), particularmente aquellas que se especializan en sillas de ruedas y remodelación del hogar.
Los proveedores de atención que administran los fondos de sus clientes se encuentran cada vez más en desacuerdo con los proveedores de equipos, incluidas sillas de ruedas. (Proporcionado: Adobe Stock )
Los proveedores son presionados a pagar sobornos
El nuevo programa Soporte en Casa, que reemplazó los paquetes de Atención Domiciliaria el 1 de noviembre, reduce las tarifas administrativas que los proveedores pueden cobrar a sus usuarios.
Pero los proveedores dicen que están tratando de recuperar las tarifas perdidas de otras maneras.
El grupo industrial Assistive Technology Suppliers Australia informa que algunos proveedores de atención domiciliaria están tratando de obligar a los proveedores a firmar acuerdos de “pago por servicio”.
“Mi industria -los proveedores, fabricantes y distribuidores de tecnología de asistencia- está siendo presionada por una serie de proveedores de servicios -personas que tienen el control de los fondos de los individuos- para que proporcionen sobornos, incentivos y comisiones ilegales”, dijo la directora ejecutiva del grupo de presión, Serena Ovens.
Según Serena Ovens, algunos proveedores de atención domiciliaria están tratando de obligar a los proveedores de equipos a pagar sobornos y comisiones ilegales. (ABC Noticias: John Gunn)
Cualquiera que se niegue puede ser incluido en una lista negra o dejar de estar incluido en una “lista exclusiva”.
“Si deciden no ofrecer una comisión o incentivo al proveedor de servicios, es posible que no se les solicite que proporcionen el equipo”, dijo.
“Es casi ilegal.“
Más dinero del gobierno, pero tarifas más estrictas
La repentina búsqueda de efectivo por parte de los proveedores de paquetes de atención domiciliaria va acompañada de una dramática caída en las ventas.
Como parte de la reforma de la atención geriátrica, se redujeron las comisiones de los proveedores.
Anteriormente, se quedaban con hasta el 30 por ciento de los recursos del destinatario; Ahora pueden cobrar un máximo del 10 por ciento y algunos están tratando de recuperar esos fondos lo mejor que pueden.
La ABC ha recibido correos electrónicos con solicitudes directas de descuentos y pagos, que según los proveedores están consumiendo márgenes de beneficio ya reducidos.
Un correo electrónico dice:
“Buscamos proveedores de equipos preferidos para nuestros clientes con un acuerdo para recibir una contraprestación financiera por ceder el negocio al proveedor preferido.“
“Para compensar las pérdidas en la gestión de paquetes, sugiero que ofrezcamos una estructura de tarifa fija”, decía otro correo electrónico.
La industria del cuidado del hogar vale ahora más de 8.800 millones de dólares. (Entregado: Pexels/Kampus Production)
La financiación de la atención domiciliaria aumenta casi un 30 por ciento en un año
La atención domiciliaria es un gran negocio.
KPMG produce un informe anual sobre la industria y la coautora Lauren Ffrost ha seguido el aumento masivo del gasto gubernamental.
Entre los años fiscales 2023 y 2024, la financiación estatal para paquetes de atención domiciliaria aumentó un 29,2 por ciento.
“El gasto gubernamental ciertamente ha aumentado en los últimos años, particularmente en el área de apoyo interno, donde estamos viendo alrededor de 8.800 millones de dólares”, dijo la señora Ffrost.
Un número sorprendente de organizaciones y empresas gestionan este dinero para los australianos mayores.
Lauren Ffrost. (ABC Noticias: Scott Gillette)
Ffrost dijo que actualmente hay 855 proveedores de atención domiciliaria que administran el efectivo de los clientes, una ligera disminución con respecto al año pasado, y que es probable una mayor racionalización.
Dijo que los 25 proveedores más grandes (una mezcla de grupos sin fines de lucro, asociaciones empresariales y agencias gubernamentales) absorben casi la mitad del gasto gubernamental y están creciendo.
“Estamos viendo crecer a los proveedores más grandes”, dijo.
“También vemos que el mercado crece de forma natural, simplemente a través del nivel de inversión en el sector”.
Carga…
La práctica está prohibida en otros programas.
Están surgiendo signos de estrés entre los proveedores de paquetes para el hogar.
Dos de ellos colapsaron en las últimas semanas, uno con miles de empleados y oficinas en cuatro estados.
Annecto, una organización benéfica con sede en Melbourne que cuenta con 4.400 clientes, muchos de ellos en zonas rurales, colapsó en julio con deudas de casi 20 millones de dólares, mientras que una organización benéfica con sede en Sydney quebró hace dos semanas.
Los proveedores de equipos se ven afectados por los colapsos y probablemente tendrán que pagar de su bolsillo. Esta es otra razón por la que muchos desconfían de celebrar acuerdos exclusivos con proveedores individuales de paquetes para el hogar.
La mayoría preferiría seguir atendiendo a clientes individuales.
La señora Ovens dijo que los proveedores que exigen sobornos socavarían un principio fundamental de la nueva legislación: el derecho de los individuos a elegir.
Y dijo que el revés está específicamente prohibido en otros programas estatales.
“El NDIS dice que no se pueden ofrecer sobornos ni comisiones ilegales. También les preocupan los conflictos de intereses”, dijo.
“Es realmente importante que si alguien tiene un acuerdo con otro proveedor, ese conflicto de intereses se le comunique al individuo con anticipación y luego pueda decidir”.
Las preguntas de la ABC a los principales proveedores de servicios quedaron sin respuesta, mientras que el gobierno federal reconoció las preocupaciones pero no proporcionó respuesta.
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