Reece Walsh aseguró que las escasas esperanzas de Brisbane en la final continuaran parpadeando después de que los Broncos consiguieran una ardiente victoria por 14-12 sobre Penrith.
El lateral superestrella registró las tres asistencias de try de Brisbane y luego anotó el gol de la victoria cuando los Broncos vencieron a los Panthers en el CommBank Stadium el jueves.
Brisbane estaba sufriendo una de sus peores resacas de la Premiership en la memoria reciente, pero con sus ocho mejores esperanzas en juego, parecía el partido en el que los hombres de Michael Maguire tuvieron un momento de claridad.
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Con Walsh, Ezra Mam, Adam Reynolds, Payne Haas y Pat Carrigan nuevamente a bordo, los Broncos han redescubierto algo de la dureza y agresividad que los llevó al puesto de primer ministro el año pasado.
Fueron agresivos y se enfrentaron a los Panthers de una manera rara vez vista este año. Haas disfrutó de una batalla con Liam Henry y Walsh, quienes se enredaron con el zaguero de los Panthers, Isaiah Papali’i.
Kotoni Staggs también tacleó al pívot contrario Casey McLean, contribuyendo significativamente a las diez tacleadas fallidas del pívot de los Panthers.
La victoria puso fin a una racha de ocho derrotas consecutivas para los Broncos, la segunda racha de derrotas más larga en la historia del club.
Esta fue la cuarta derrota del año de Penrith, la primera en el CommBank Stadium, y si bien mantendrán el primer puesto, una victoria de los Warriors, que ocupan el segundo lugar, el sábado podría reducir la ventaja de Penrith en la cima a solo dos puntos.
Nathan Cleary también fue sancionado por una entrada a Mam en la primera mitad, lo que inmediatamente provocó química entre él y Adam Reynolds.
Walsh fue la verdadera chispa que necesitaban los Broncos, ayudando a su equipo a tomar la delantera después de seis minutos cuando Jordan Riki se abalanzó sobre una patada enviada a casa por su lateral.
A ambos lados de un doblete de Brian To’o, Walsh envió a Kotoni Staggs por la derecha.
Cleary falló una de sus conversiones, pero añadió un penalti en el descanso para darle a Penrith una ventaja de 12-8 en el descanso.
Brisbane dominó el territorio y tuvo el 63 por ciento de posesión en la segunda mitad, pero solo pudo atravesar la defensa de Penrith en el minuto 68.
Walsh golpeó a Josiah Karapani con una bola cortada en la esquina para terminar el juego, luego tomó el golpe de salida de Reynolds, quien había fallado las dos conversiones anteriores.
El lateral de los Broncos no mostró ningún escrúpulo bajo presión para anotar desde la línea de banda, asegurando una victoria para mantener viva la delgada defensa del primer ministro de Brisbane.
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