Hay esperanza en una ciudad costera del sur de Australia después de que los turistas cancelaran sus viajes porque un evento natural anual no ocurrió como se esperaba este invierno.
Cada junio, entre 75.000 y 150.000 coloridos calamares gigantes se reúnen para aparearse en un solo lugar: las aguas poco profundas de Whyalla en el golfo Spencer, en el sur de Australia.
Sus coloridas actuaciones y su gran asistencia atraen a miles de personas y han recaudado casi 10 millones de dólares sólo para el festival Cuttlefest de la ciudad.
Pero hasta ahora sólo se han documentado unas pocas docenas, posiblemente debido a la proliferación de algas tóxicas que ha matado a más de 90.000 criaturas marinas de 390 especies.
Durante el fin de semana, el guía turístico local Steve Storic vio algo a través del fondo de cristal de su barco que lo “emocionó mucho”.
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“Ayer vi una llegada realmente buena, era un paquete de unas 50 personas”, dijo el propietario de Spencer Gulf Adventures. Noticias de Yahoo.
Whyalla es el único lugar del mundo donde decenas de miles de calamares gigantes se reúnen para aparearse.
(Getty)
“Estoy muy emocionado y realmente quiero mantener algo de esperanza y fe”.
“La gente ha cancelado vuelos, alojamiento y vacaciones y todos en Whyalla están sintiendo la presión y me gustaría poder decir: estamos de vuelta”.
Normalmente no verás una colección de calamares en Storic hasta que los cangrejos nadadores azules hayan desaparecido.
Apenas han comenzado a desaparecer, por lo que espera que los pulpos sean demasiado tarde.
“Todo podría estar bien en dos semanas”, dijo.
Tres hechos relacionados con la desaparición del calamar
El personal de Whyalla Dive Shop y Cutty Tours tiene menos esperanzas: el viernes dijeron que la temporada había sido “cancelada”.
Y creen que los animales restantes deberían ser dejados en paz para que puedan completar su ciclo reproductivo sin interferencias de la actividad humana.
El propietario de Whyalla Dive Shop, Manny Katz, dijo que su equipo sólo había visto unas pocas docenas de calamares y que era claramente la “población más pequeña registrada en esta época del año”.
“Esta temporada es un fracaso”, dijo Noticias de Yahoo.
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Katz sospecha que la causa del colapso es la muerte masiva de vida marina causada por la proliferación de algas.
Pero no puede estar seguro porque en el pasado ha habido muy pocos recursos para la investigación o el seguimiento de la especie.
A lo largo de la costa de Australia del Sur, los peces aguja yacen y se pudren debido a la proliferación de algas del año pasado que tiñó el agua de color verde.
(Stefan Andrews, cortesía de la Great Southern Reef Foundation)
Duda que el número de calamares vuelva a aumentar el año que viene y que sea un “fracaso”, porque teme que todavía no haya suficiente comida para ellos.
“Cuando las especies alimenticias básicas desaparecen, las cosas se filtran”, dijo.
La floración de algas de 2025/2026 fue la peor en la historia de Australia del Sur, y la mala noticia es que algunas de las condiciones ambientales que la desencadenaron pueden persistir, en gran parte debido al cambio climático.
El Karenia mikimotoi y Karenia cristata prosperaron debido a tres factores principales:
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Temperaturas oceánicas más cálidas que el promedio.
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Los nutrientes de las granjas a lo largo del río Murray-Darling han sido arrastrados al mar por las inundaciones.
El gobierno estatal ha establecido una Oficina de Investigación de Floración de Algas por valor de 3,8 millones de dólares para estudiar técnicas que mitiguen el impacto de eventos futuros.
La decisión del siglo XIX todavía afecta a Australia del Sur
Además de los impactos del cambio climático, las aguas del estado también están luchando por procesar los contaminantes de forma natural debido a un evento que estuvo a punto de extinguirse en el siglo XIX.
Alrededor del 98 por ciento de los criaderos de ostras nativas en la costa sur de Australia han sido saqueados (su carne se utiliza como fuente de alimento barato y sus conchas como mortero) y su pérdida ha paralizado la capacidad del océano para filtrar contaminantes.
Katz forma parte de un proyecto para restaurar estas especies de peces, pero advierte que hay “una serie de problemas diferentes” que obstaculizan la recuperación del calamar gigante.
“En Whyalla tenemos la acería y una refinería de petróleo, y en el medio está el punto de recogida de calamares”, dijo.
“Pero hay mucha industria entre la agricultura, la pesca y la minería en todo este estado.
La disminución del calamar es un “subproducto del progreso”
Storic no sabrá hasta el final de la semana si los pulpos llegan tarde o no han aparecido.
Se espera que las condiciones sean agitadas, por lo que pasará la semana “sentado en silencio y siendo paciente”.
“Podría ser la historia de la temporada”, dijo.
La proliferación de algas tóxicas en el sur de Australia mató a cientos de especies diferentes.
(hozie.r/TikTok)
Katz confía en que este año será un “fracaso”, pero confía en que las cifras eventualmente volverán a subir.
“Son organismos resistentes y tienen propensión a la vida”, dijo.
Pero para garantizar que los calamares no sean simplemente aniquilados por otra proliferación de algas, dijo que se necesita más investigación y monitoreo para comprender cómo la industria los afecta a ellos y a todo el ecosistema.
“Estamos viendo cómo nuestros océanos mueren ante nuestros ojos, y esto es un subproducto del progreso de la humanidad”, afirmó.
“Hay mucho por hacer”.
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