Marta Kostyuk, entre lágrimas, hizo historia cuando se convirtió en la primera ucraniana en alcanzar las semifinales individuales de Roland-Garros, venciendo a su compatriota Elina Svitolina en tres sets para seguir siendo perfecta en arcilla este año.
El equipo número 15, que ganó los títulos en Rouen y Madrid y llegó a París como uno de los jugadores más fuertes del circuito, derrotó a la cuatro veces campeona Iga Swiatek en la ronda preliminar y luego se recuperó de la derrota en el medio set ante Svitolina 6-3, 2-6, 6-2.
Pero hay mucho más en el éxito de un jugador ucraniano.
El mayor triunfo de Kostyuk en su carrera se produjo después de una noche trágica en su tierra natal, donde los bombardeos selectivos de Rusia en varias ciudades ucranianas cobraron al menos 10 vidas mientras continuaba la devastación de la guerra en curso.
La semana pasada, la joven de 23 años rompió a llorar después de su victoria en la primera ronda y reveló que un ataque con misiles rusos había destruido un edificio horriblemente cerca de la casa de su familia en Kiev.
“Si hubiera estado 100 metros más cerca, probablemente no tendría madre ni hermana”, dijo Kostyuk en ese momento.
Kostyuk volvió a resaltar la devastación en Ucrania tras avanzar a semifinales en París, donde se enfrentará a la rusa Mirra Andreeva, de 19 años, que venció a la veterana rumana Sorana Cirstea por 6-0 y 6-3.
“Tuvimos otra noche muy difícil en Ucrania, especialmente en Kiev, y quiero regalar este partido al pueblo ucraniano y su resistencia”, dijo Kostyuk sobre el terreno de juego.
Kostyuk ha elogiado repetidamente a su compatriota ucraniana Oleksandra Oliynykova por hablar sobre el relativo silencio de las jugadoras rusas y bielorrusas durante la guerra en Ucrania, pero admitió que ya no tenía la energía emocional para hacer lo mismo.
“Anoche vi que el bombardeo había comenzado por la tarde, pero nunca sigo las noticias por la noche. Quiero decir, no voy a cambiar absolutamente nada y simplemente no voy a poder dormir”, dijo.
“Si no puedo vivir sin noticias y seguirlas, entonces podría volver a Ucrania y vivir allí, porque estoy aquí, estoy a salvo, estoy aquí para hacer mi trabajo. Estoy tratando de separar estas cosas, por supuesto.
“Por supuesto, cuando me desperté hoy vi que estaba en todas las noticias. Le envié un mensaje de texto a mi familia para ver si estaban bien.
Svitolina, casada con la estrella francesa retirada Gael Monfils, comenzó su temporada en Roland Garros de forma igualmente brillante, pero rápidamente se quedó atrás de Kostyuk 4-1 después de un comienzo lleno de errores.
Esa apertura tardía volvió a atormentarla cuando logró recuperar el break, pero lo devolvió cuando falló su primer servicio antes de que un drop shot errante pusiera a Kostyuk adelante 5-3.
Incluso entonces, Kostyuk tuvo que salvar dos puntos más de break-back para ganar un set, pero Svitolina dramáticamente cambió las tornas con un segundo set dominante – incluyendo ganar los 10 puntos cuando se aventuró a la red – y forzó un decisivo.
La última frase fue un asunto salvaje.
Se alternaron con descansos en los primeros cinco juegos hasta que el agresivo Kostyuk terminó con confianza esta serie con un servicio en blanco para una ventaja de 4-2. Luego sólo perdió un punto y alcanzó las semifinales.
Zverev mantiene vivas las esperanzas de título
El complicado legado de Alexander Zverev explica su decepcionante reacción al alcanzar su quinta semifinal de Roland Garros.
La estrella alemana, favorita al título en ausencia de sus oponentes derrotados Jannik Sinner y Novak Djokovic, así como del lesionado Carlos Alcaraz, acabó con las esperanzas del prodigio español Rafael Jodar de repetir la extraordinaria hazaña de su ídolo Rafael Nadal cuando ganó el major en tierra batida en su debut cuando era adolescente.
Zverev, que posee el cáliz envenenado como el mejor jugador masculino sin un título de Grand Slam, se sobrepuso a un déficit de 5-2 en el primer set y finalmente derrotó a Jodar, de 19 años, en una actuación magistral por 7-6 (7-3), 6-1, 6-3.
Jodar lamentará unos minutos angustiosos llenos de errores de derecha mientras intentaba sacar el primer set, que finalmente inclinó la victoria a favor de Zverev.
Cuando se le preguntó si estaba orgulloso de llegar nuevamente a la Final Four en París, Zverev dio una respuesta reveladora.
“En realidad no. Realmente no me importa”, dijo el número 3 del mundo y tres veces finalista de un Major.
“Por supuesto que quiero seguir adelante. Quiero estar en el torneo y ganar los partidos que tengo por delante, y ese es mi objetivo. Siento que hoy fue una prueba muy dura contra un muy buen jugador y lo logré, gané y, por supuesto, estoy feliz de estar en las semifinales, pero por ahora, eso es todo”.
Otra estrella en ascenso, el maratonista checo Jakub Mensik, se interpone entre Zverev y una segunda final de Roland Garros.
El joven de 20 años, que es el único checo que ha llegado tan lejos en París junto a Tomas Berdych, Petr Korda, Ivan Lendl y Jan Kodes, ganó una competición de primer nivel con el adolescente brasileño Joao Fonseca por 6:4, 6:3, 7:6 (7:3).
Mensik, que sufre calambres en todo el cuerpo después de su victoria de casi cinco horas en la segunda ronda sobre el argentino Mariano Navone, estuvo genial contra Fonseca pero tuvo que recuperarse de un quiebre dos veces en el tercer set.
Fonseca defendió seis puntos de partido con tiros espectaculares y audaces en un juego de 12 minutos con 5-6 en el tercer set, incluido el tiro fallido de Mensik en el segundo set, pero se quedó atrás al principio del desempate y no pudo desalojar a su rival checo.
Este Campeonato de Roland Garros se convirtió, hace unos días, en tierra de oportunidades para un grupo de hombres acostumbrados a quedarse cortos.
Uno a uno, los grandes nombres cayeron en una dramática primera semana, incluso más allá de Sinner y Djokovic. Ninguno de los 10 primeros clasificados, Ben Shelton, Daniil Medvedev, Taylor Fritz, Alex de Miñaur o Alexander Bublik, pasó de los dieciseisavos de final.
A veces, Zverev es ridiculizado en algunas partes del mundo del tenis por sus comentarios sobre su posición en el orden jerárquico masculino.
Después de la final de Madrid de este año, donde Sinner volvió a vencerlo, Zverev sugirió que se sentaría con Alcaraz y Djokovic en fila detrás del italiano pero muy por delante de los demás. La reacción lo convenció de aclarar sus comentarios en una entrevista con John y Patrick McEnroe.
“En lo que respecta a mi carrera, no digo que sea yo. No me comparo con ellos, no soy un idiota”, continuó Zverev. La MacZona.
En general, Zverev no es tan popular como sus colegas en la cima del fútbol masculino, al menos en parte debido a las acusaciones de violencia doméstica contra dos de sus exparejas, las cuales se resolvieron extrajudicialmente sin que el alemán admitiera su culpabilidad.
Pero los críticos de Zverev no lo han olvidado.
Secuestraron las publicaciones de la actriz Salma Hayek en las redes sociales después de que ella publicara una selfie con él luego de su victoria sobre el afortunado perdedor holandés Jesper de Jong en la cuarta ronda.
Gran parte de las críticas se basaron en la Fundación Kering de Hayek y su marido, el empresario Francois-Henri Pinault, que apoya a mujeres y niños que han sobrevivido a la violencia.
Amado o no, Zverev nunca ha tenido mejores posibilidades de conseguir su primer título de Grand Slam.
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