China enviará un astronauta a su estación espacial durante un año, lo que permitirá realizar investigaciones a largo plazo sobre la fisiología humana en el espacio mientras Beijing trabaja para alcanzar su objetivo de llevar a cabo un alunizaje tripulado para 2030.
El lanzamiento del barco Shenzhou-23 estaba previsto para las 23:08 horas. (1:08 a. m. del lunes AEST) en el vehículo de lanzamiento Long March-2F Y23 desde el Centro de lanzamiento de satélites de Jiuquan en el noroeste de China con tres astronautas chinos a bordo.
El especialista en carga útil Li Jiaying, ex inspector de policía de Hong Kong, será el primer astronauta de la ciudad en participar en una misión espacial china. Los otros miembros de la tripulación son el comandante Zhu Yangzhu y el piloto Zhang Yuanzhi, ambos del Departamento de Astronautas del Ejército Popular de Liberación.
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Una de las tres misiones consiste en permanecer en la estación espacial Tiangong durante un año, una de las misiones espaciales más largas jamás realizadas, pero inferior al récord de 14,5 meses establecido por un cosmonauta ruso en 1995.
El astronauta se decidirá más adelante dependiendo del progreso de la misión, dijo el sábado la Agencia Espacial Tripulada de China.
China ha enviado astronautas a su estación espacial casi una docena de veces, pero este lanzamiento se produce en medio de una carrera acelerada hacia la luna con Estados Unidos, que ha advertido contra supuestos planes de Beijing para colonizar y minar tierras y recursos lunares.
Beijing ha rechazado enérgicamente estas afirmaciones.
La NASA apunta a un alunizaje tripulado en 2028, dos años antes que China.
Estados Unidos pretende establecer una presencia lunar a largo plazo como trampolín hacia una eventual exploración humana de Marte.
El viernes, SpaceX de Elon Musk completó con gran éxito un vuelo de prueba sin tripulación de su cohete Starship de próxima generación, diseñado para permitir lanzamientos más frecuentes de satélites Starlink y enviar futuras misiones de la NASA a la luna.
A menos de cuatro años de la fecha límite de 2030, China enfrenta la enorme tarea de desarrollar hardware y software completamente nuevo específicamente para su misión lunar y demostrar que está operativo.
Las misiones chinas a Shenzhou han estado enviando tres astronautas a la estación para estancias de seis meses desde 2021.
Un aterrizaje tripulado exitoso antes de 2030 daría un impulso a los planes de China de unirse a Rusia para establecer una base permanente en la Luna para 2035.
Beijing está llevando a cabo el primer experimento de “embriones artificiales” humanos en el espacio y envió muestras de células madre humanas a la tripulación Shenzhou-22 en el Tiangong este mes, informaron los medios estatales.
El experimento tiene como objetivo estudiar la estancia a largo plazo, la supervivencia y la reproducción de los seres humanos en el espacio.
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