Antes de comenzar su trabajo en la ciudad de Parramatta, Roxanne Thornton llamó a su entonces alcaldesa “una vaca gorda” y a sus colegas de otro consejo “un grupo de idiotas” en mensajes de texto con la recién nombrada directora ejecutiva del consejo, Gail Connolly.
Los mensajes, revelados en la investigación pública del consejo por la Comisión Independiente Contra la Corrupción, también muestran que Connolly parece haber falsificado la firma de Thornton en un contrato de trabajo.
En el décimo día de la investigación pública, el segundo día de Thornton como testigo, se mostró al ICAC una conversación grupal entre Connolly, Thornton y Angela Jones-Blayney, quienes se hacían llamar las Damas Rosadas, en la que se discutieron en detalle los planes del trío para el consejo, a pesar de que Connolly era el único miembro del personal del consejo.
Como parte de la Operación Navarra, el ICAC, junto con su colega Angela Jones-Blayney, están investigando a la pareja por una variedad de acusaciones, incluido el hecho de que deliberadamente socavaron los procesos de reclutamiento y promoción dentro del consejo para ayudar a amigos y colegas.
En enero de 2023, antes de que cualquiera de los dos comenzara a trabajar en el concejo municipal, Connolly le envió un mensaje a Thornton para ver si había notado a la entonces alcaldesa de Parramatta, Donna Davis, en un video que había enviado. Según los textos mostrados, Thornton respondió: “Claro, vaca gorda”.
La abogada Joanna Davidson, Carolina del Sur, preguntó a Thornton: “¿Recuerda por qué tenía algún motivo para pensar que el alcalde de Parramatta era una vaca gorda?”
“NO.”
El mes siguiente, Thornton, que entonces trabajaba en el Ayuntamiento de Canterbury-Bankstown, le envió un mensaje de texto a Connolly diciéndole que estaba considerando solicitar un trabajo en la ciudad de Sydney. “No estoy seguro de poder extender mi tiempo en Canterbury Bankstown… mucho más. En serio. Estoy rodeado de muchos idiotas”. Preguntó si Connolly hablaría con el director ejecutivo de la ciudad de Sydney.
“Puedo hablar con ella, pero aguanta”, respondió Connolly, y agregó que tenía una segunda entrevista para el puesto de directora ejecutiva de la ciudad de Parramatta. “Ojalá tenga éxito y te salve pronto”.
En marzo, Connolly le dijo a Thornton por mensaje de texto que había sido nombrada directora ejecutiva. “Mañana finalizaré las negociaciones con Donna (Davis, entonces alcaldesa); ella ya tiene mi borrador del Anexo C. ¡Ganador, ganador, cena de pollo!” Y añadió: “Y a Donna no le importa si me deshago del actual jefe de gabinete: lo odia”.
Más tarde ese mes, Connolly solicitó que Thornton proporcionara una copia de la firma electrónica de Thornton para usarla como testigo de su contrato de trabajo. Más tarde, Connolly envió una foto de una firma manuscrita en su contrato con las palabras “Acabo de escribir tu firma”.
“Mierda, eso es bastante bueno”, respondió Thornton.
Thornton dijo a la investigación que aceptó el uso de su firma electrónica como testigo del contrato, pero estuvo de acuerdo en que el contrato no requería una firma húmeda.
En mensajes de texto posteriores, después de que Connolly asumiera el cargo de líder del consejo, envió un mensaje de texto a Thornton y Jones-Blayney sobre sus planes de despedir a Bernadette Cavanagh, la directora de recursos humanos del consejo en ese momento.
“¡Guau!” respondió Angela Jones-Blayney, quien más tarde se unió al consejo como directora ejecutiva. “¡No tienen idea de con quién están tratando! ¡Que comiencen los juegos!”
“¡Bajajajaja!” Thornton respondió.
Más tarde, Connolly envió un mensaje de texto al grupo: “Tres semanas y tres ‘dimisiones’, ninguna de las cuales fue iniciada directamente por mí”.
“Cilantro”, respondió Thornton 30 segundos después. “¡¡Ese eres tú!!”
Cuando se le preguntó qué significaba “cilantro”, Thornton dijo en la investigación: “(Connolly es) como el cilantro. O te gusta el cilantro o lo odias. Y Gail tiene una personalidad igualmente polarizadora. Te gusta o no te gusta. No hay término medio”.
Seguirán más.
Anthony Segaert es jefe de la oficina de Parramatta del Sydney Morning Herald. Anteriormente trabajó como reportero de asuntos municipales.Conéctate a través de X o Correo electrónico.De nuestros socios
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