El poco conocido promotor inmobiliario y el hijo del presidente de Estados Unidos sonrieron mientras se estrechaban la mano dentro de las paredes doradas de Mar-a-Lago el día de San Valentín y firmaban un acuerdo que supuestamente traería una Torre Trump a la Costa Dorada de Australia.
Sin embargo, ese asunto se resolvió en menos de tres meses, ya que el desarrollador afirmó ahora que la marca Trump era ahora demasiado “tóxica” para trabajar con ella, y la Organización Trump respondió que su socio local sólo había hecho “promesa vacía tras promesa vacía”.
Después de publicar una foto de él mismo estrechando la mano de Eric Trump en febrero, David Young de Altus Property Group escribió efusivamente sobre una marca Trump que, según él, era sinónimo de lujo y calidad y que lo ayudaría a construir la torre más alta y el “mejor” resort del país.
El vicepresidente ejecutivo de la Organización Trump y segundo hijo del presidente de Estados Unidos tuiteó una imagen de un monolito reluciente adornado con su apellido, elevándose como un espejismo sobre las torres de Glitter Strip.
“Estoy muy orgulloso de anunciar lo que pronto será el edificio más alto de Australia: el Trump International Hotel & Tower Gold Coast”, escribió Eric Trump.
Y: “¡Será un gran honor! #Australia”.
Pero esta semana las alardes y las palmaditas en la espalda se convirtieron en culpas.
Young, que ha quebrado dos veces, recurrió a LinkedIn el martes por la noche y corrigió, en mayúsculas, un titular que decía “Trump abandona el plan de la Gold Coast Tower”.
“El desarrollador abandona el plan para TRUMP Brand Tower”, escribió Young.
En la publicación, Young dijo que la guerra de Estados Unidos en Irán había hecho que la marca Trump fuera “tóxica para los australianos”, lo que calificó de “extremadamente injusto” para una marca que “no tenía nada que ver con el presidente”. Afirmó que esta conexión fue impulsada por “puro sensacionalismo”.
“No hay ninguna disputa entre la familia Trump y yo. ¿Por qué debería haberla después de que los conocí durante 19 años cuando nadie aquí sabía quién era Donald Trump en ese entonces?”, escribió. “Es puramente comercial. Mi equipo y yo estamos emocionados de completar el proyecto y, como dice la vieja expresión, ‘Nunca dejes que la verdad se interponga en el camino de una buena historia’.
Un portavoz de Altus dijo que la primera quiebra de Young fue anulada más tarde y que creía que todos los subcontratistas habían recibido su pago en la segunda quiebra, que se produjo después de la crisis financiera mundial y en un momento en el que “numerosas empresas estaban quebrando”. Ninguno de los dos estaba afiliado a Altus.
Sin embargo, una declaración de respuesta de la Organización Trump ciertamente parecía contener más que una pizca de amargura.
El comunicado decía que si bien el Grupo Trump estaba “muy entusiasmado con la oportunidad de traer un proyecto de clase mundial a Gold Coast”, su socio licenciante Altus no había podido cumplir su parte del trato.
“Después de meses de negociaciones y promesas vacías sobre un supuesto proyecto de 1.500 millones de dólares, Altus Property Group no pudo cumplir con las obligaciones financieras más básicas debidas en la ejecución del acuerdo”, dice el comunicado.
“El intento del señor Young de culpar a ciertos acontecimientos mundiales por nuestra terminación del acuerdo es simplemente una estratagema para distraer la atención de sus propios fracasos y errores”.
Young negó que se hubiera separado porque “no cumplió con sus compromisos” y dijo que su equipo “sabía, dada la guerra de Irán y todo lo demás, que era hora de separarse”.
Ambas partes afirmaron que estaban siguiendo adelante con los planes de construir una torre en Australia. Hasta el miércoles por la mañana, la Torre Trump seguía siendo el único proyecto que figuraba en la página de desarrollos del sitio web de Altus, a pesar de que había varios desarrollos residenciales en la región de Queensland en la sección de comunidades. Con un video que presenta representaciones artísticas del complejo, incluido un DJ en bikini tocando junto a una piscina elevada, el sitio web afirmó que el trabajo inicial en la Torre Trump había sido aprobado y que la construcción comenzaría en agosto.
El alcalde de Gold Coast, Tom Tate, dijo que aún no se había presentado ninguna solicitud al consejo.
Tate, quien también viajó a Florida a principios de este año y se reunió con el presidente y su familia, anteriormente había elogiado efusivamente la propuesta de la torre y dijo que colocar la marca Trump en Gold Coast “la llevaría al siguiente nivel”.
El miércoles emitió un breve comunicado diciendo que, a falta de una solicitud, el consejo “no tenía una propuesta para considerar”.
“Este proyecto fue un acuerdo entre dos partes privadas”, dijo.
Paul Burton, profesor emérito de planificación de la Universidad Griffith que vive en la cercana montaña Tamborine con vista a Gold Coast, había señalado anteriormente que la franja costera en el pasado ha presentado ambiciosos proyectos de torres y complejos turísticos que nunca llegaron a buen término. La mayoría colapsó, dijo, porque no pudieron obtener la aprobación o, “mucho más probablemente”, no pudieron conseguir los fondos para financiar la construcción.
“Uno de los problemas ahora es que puedes simplemente escribir algo en Claude, Copilot o ChatGPT y decir: ‘Muéstrame una foto de una increíble torre dorada en medio de Surfers Paradise’ y está hecho en cinco segundos”, dijo.
“Pero a menos que seas Harry Triguboff, la mayoría de los desarrolladores todavía tienen que ir a un banco o una institución y pedir dinero prestado, y esas instituciones son bastante sensatas y cuidadosas”.
Burton dijo que “no estaba en absoluto” sorprendido por el fracaso del plan de la Torre Trump.
“Era muy predecible y el resultado más probable era que todo colapsara y terminara en lágrimas”, dijo. “La única pregunta era: ¿sería tarde o temprano?”
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