El pub Blighty es tan remoto que sus propietarios han pintado su título con letras gigantes en el techo para garantizar que la gente que pasa volando no se lo pierda. Blighty no tiene centro urbano y se compone principalmente de canales de riego y tierras de cultivo. Sólo está el bar en la carretera que corre a lo largo del canal principal de la zona, y unas cuadras detrás, una escuela que atiende a los 190 residentes de la zona.
La cabina de votación de esta escuela registró el resultado más alto para el partido One Nation de Pauline Hanson en las elecciones parciales del sábado para la sede de Farrer en el suroeste de Nueva Gales del Sur. De los 113 votos emitidos en la Escuela Pública Blighty, 101 finalmente fueron para David Farley de One Nation: alrededor del 90 por ciento de los votos.
Un análisis de los datos de los colegios electorales muestra que la victoria de Farley se produjo en lugares como Blighty: las pequeñas comunidades agrícolas, ciudades y pueblos del valle del río Murray y Riverina, en el sur de Nueva Gales del Sur.
Esos votantes ayudaron a One Nation a prevalecer sobre la candidata en segundo lugar, Michelle Milthorpe, quien logró sus mejores resultados en Albury, la ciudad más grande del escaño.
En detrimento del líder liberal Angus Taylor y del líder de los Nacionales Matt Canavan, ninguno de los partidos de la coalición, que ha ocupado el escaño durante sus 77 años de historia, estaba siquiera en la carrera. Fue la primera vez en más de medio siglo que los dos principales candidatos en una elección no pertenecían a un partido importante.
De estos resultados se pueden extraer tres lecciones.
Lección uno: La coalición puede ser expulsada de sus bastiones
La conclusión más obvia del resultado del sábado fue el rechazo de los votantes a la coalición.
Poco más de dos de cada 10 personas en Farrer querían votar por uno de los partidos de la coalición: los liberales obtuvieron el 12 por ciento de las primarias del domingo y los nacionales poco menos del 10 por ciento. Casi ocho de cada diez votantes lo rechazaron, una clara señal de que un electorado frustrado quería enviar un mensaje.
Cada grupo que registró el mejor resultado para el exlíder liberal Sussan Ley hace apenas un año se volvió decisivamente contra los liberales 12 meses después.
En 2025, Ley obtuvo su mejor resultado en Euston, una ciudad de unas 500 personas a orillas del río Murray más conocida por su cultivo de vino, donde ganó el 66 por ciento de las elecciones primarias. El sábado, la candidata liberal Raissa Butkowski obtuvo el 11 por ciento, una caída de 55 puntos. Los Nacionales estaban en el 14 por ciento.
En otras palabras, la coalición recibió sólo una cuarta parte de las primeras preferencias en un estado que ganó directamente el año pasado. Mientras tanto, el voto primario de One Nation en Euston se multiplicó por siete, del 7 por ciento al 49 por ciento.
Estas fluctuaciones se reflejaron en todos los camerinos en los que Ley fue votado con mayor claridad el año pasado.
En Murray Downs, un conjunto de casas y un campo de golf junto al río, Ley logró su segundo resultado más alto con el 63 por ciento de los votos primarios; Butkowski se redujo el sábado a un solo dígito, el 8 por ciento. Farley ganó las primarias, aumentando el porcentaje de votos de One Nation del 9 por ciento al 52 por ciento de las primarias.
En Coleambally, una aldea de irrigación donde la población ha disminuido en casi una quinta parte desde principios de siglo, la mayoría liberal experimentó una disminución aún más catastrófica. El apoyo primario del partido cayó del 62 por ciento al 7 por ciento, mientras que el de Una Nación aumentó del 5 por ciento al 57 por ciento.
Lección dos: La división urbano-rural persiste
En el mapa electoral más amplio de Australia, esto se manifiesta ahora cuando las capitales se pintan de rojo laborista, mientras que los electorados regionales son los últimos pilares de apoyo de los liberales y los nacionales.
La derrota en Farrer hizo que la coalición fuera expulsada de uno de estos escaños, pero persisten diferencias en el comportamiento electoral entre las partes urbanas y rurales del electorado.
En las elecciones parciales del sábado esto se reflejó en que One Nation dominó los colegios electorales rurales como Blighty, mientras que Milthorpe, respaldado por Climate 200, ganó la mayoría de los colegios electorales urbanos.
Este patrón fue más evidente en Albury, la ciudad de 60.000 habitantes que tiene más en común con Sydney y Melbourne que con los pueblos rurales de su periferia. En las elecciones del año pasado, Milthorpe ganó todas las casillas electorales en Albury contra Ley, en una dinámica entre liberales e independientes similar a los enfrentamientos entre liberales e independientes de Aquamarine en las capitales.
Sus mejores resultados del sábado se produjeron nuevamente en la ciudad más grande de Farrer. El análisis de esta cabecera de alrededor de 32.000 votos en las 14 casillas electorales de Albury muestra que Milthorpe ganó el 41 por ciento de las primarias. One Nation quedó en segundo lugar con un 34 por ciento. Los liberales obtuvieron el 16 por ciento y los nacionales el 8 por ciento en su antiguo bastión.
En un recuento preferencial de dos candidatos, Milthorpe venció a Farley en Albury por un 52,3 por ciento frente a un 47,7 por ciento. Esto sugiere que los votos liberales y nacionales fueron para ambos candidatos, a pesar de que los partidos favorecen a One Nation.
Las únicas dos posiciones que ganó Milthorpe fuera de Albury estaban en el segundo centro de población más grande de Farrer. El independiente ganó en Griffith North (52,7 a 47,3) y Griffith West (51 a 49), acercándose más a One Nation con más del 45 por ciento de los votos de los dos candidatos en los otros colegios electorales de Griffith, así como en los colegios electorales de las ciudades de Narrandera y Leeton.
Pero en todas partes prevaleció Una Nación.
Lección tres: una nación está creciendo en todas partes
One Nation de Hanson incluso se afianzó en la ciudad de Albury. Esta es la tercera lección de las elecciones parciales del sábado, que ofrece una advertencia para los laboristas en las ciudades.
Albury es similar a las capitales del país, donde los residentes con mayores ingresos y educación universitaria viven más cerca del centro de la ciudad que aquellos con menos dinero.
En las afueras del norte de Albury, alrededor del 10 por ciento de los residentes de Springdale Heights tienen una licenciatura, mientras que el ingreso familiar medio es de aproximadamente $1,200 por semana. Milthorpe ganó fácilmente el stand de Springdale Heights el año pasado, 57,7-42,3. Este año apenas pudo seguir el ritmo de Farley, con una puntuación de 50,8-49,2.
Cuanto más cerca esté del centro de la ciudad de Albury, mayores serán los ingresos, el nivel educativo y el apoyo a los ascensores de Milthorpe.
En el centro de Albury y en el vecino East Albury, Milthorpe obtuvo una victoria preferida de dos candidatos sobre Farley por más de 60-40. En ambas áreas, los ingresos semanales son aproximadamente $300 más altos que en Springdale Heights. Aproximadamente un tercio de los residentes del centro de Albury también tienen una licenciatura, muy por encima del promedio de toda Nueva Gales del Sur.
Estos resultados apuntan a la división suburbana que One Nation podría explotar en las capitales de Australia.
Los escaños de los distritos exteriores similares a la demografía de estas partes de Albury, como los escaños laboristas de Hawke, Bruce y Holt en Melbourne o Werriwa y Macarthur en Sydney, podrían estar en la mira de One Nation en las próximas elecciones.
No es que sólo el Partido Laborista esté en problemas. Los escaños de la coalición como Lindsay en Sydney y Longman al norte de Brisbane también podrían estar amenazados.
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