Los 115.000 australianos varados en Oriente Medio siguen en el limbo sin ruta de escape el martes por la tarde mientras los continuos ataques militares en la región hunden aún más la aviación comercial en el caos.
Los australianos que viajaban por Medio Oriente, una escala popular antes de dirigirse a Europa, se sorprendieron al enterarse de que Estados Unidos e Israel habían atacado a Irán el sábado, arruinando sus planes de viaje cuando la República Islámica lanzó contraataques en toda la región, incluidos los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Bahrein y Qatar.
Las viajeras australianas Chloe y Cinty (quienes pidieron que no se publicaran sus segundos nombres) partieron de Sydney hacia Madrid el viernes por la noche, menos de 24 horas antes del inicio de la Operación Furia Épica de la administración Trump. Estaban programados para permanecer en Abu Dhabi durante nueve horas, lo que ahora se ha ampliado a más de tres noches ya que sus vuelos siguen cancelados.
“Estábamos sentados en la puerta y, de repente, los pasajeros españoles recibieron todas estas intensas notificaciones telefónicas y alertas desde sus teléfonos, alertas de seguridad. No teníamos idea de lo que estaba pasando y en ese momento la gente entró en pánico”, dijo Chloe.
“A algunos se les dijo que se mantuvieran alejados de las ventanas y evitaran los cristales por razones de seguridad… Permanecimos en la puerta y estuvimos atentos desde ese momento, pensando todavía que podríamos salir en unas horas”.
Cinty describió el “caos” en la terminal de llegadas cuando las bolsas caían al suelo mientras los viajeros se apresuraban a reorganizar sus planes que habían sido puestos en peligro.
El Gobierno federal estima que 24.000 australianos se encuentran en el limbo en los Emiratos Árabes Unidos (EAU), ya que la guerra en Oriente Medio no muestra signos de amainar.
Alrededor de 11.000 australianos viajan en cualquier momento a través de la región, un centro para Emirates, el socio de Virgin Australia, Qatar Airways y Etihad.
El primer ministro Anthony Albanese mantuvo conversaciones con el presidente de los Emiratos Árabes Unidos, Mohammed bin Zayed Al Nahyan, el martes por la noche, en las que Albanese instó a la reanudación de los vuelos comerciales mientras la región enfrenta cierres prolongados del espacio aéreo debido a los ataques con misiles y drones de Irán.
Esto siguió a las conversaciones entre la Ministra de Asuntos Exteriores, Penny Wong, y su homólogo de los Emiratos Árabes Unidos, el jeque Abdullah Bin Zayed Al Nahyan, el martes por la mañana, en las que a Wong se le aseguró que los viajeros australianos serían embarcados en vuelos lo más rápido posible.
Camille Thioulouse es otra australiana varada en Abu Dhabi. Se ha refugiado temporalmente en un hotel cercano mientras ella y su familia esperan los detalles de un vuelo a su base en Arabia Saudita.
“Las últimas 48 horas han sido intensas… es difícil descifrar la información entrante”, escribió Thioulouse en las redes sociales.
“Anhelamos desesperadamente volver a casa en Riad, Arabia Saudita, pero también nos damos cuenta de lo afortunados que somos de estar seguros y bien cuidados”.
El Departamento de Defensa ha creado un grupo de trabajo para investigar la posibilidad de evacuar a los australianos de Oriente Medio, como se informó por primera vez. El australianoen caso de que el conflicto empeore aún más.
Wong confirmó que un “pequeño número” de vuelos comerciales habían podido salir de la región desde que comenzó el conflicto, incluso desde Dubai y Abu Dabi, pero admitió que una resolución inmediata era “improbable”.
En Europa, el primer ministro británico, Sir Keir Starmer, confirmó que su gobierno estaba “examinando todas las opciones para apoyar a nuestro pueblo” y advirtió que la situación en Medio Oriente “podría seguir siendo desafiante durante algún tiempo”.
El Ministerio de Asuntos Exteriores alemán ha anunciado planes para enviar aviones a Omán y Arabia Saudita para evacuar a viajeros enfermos, niños y personas embarazadas, mientras trabaja con aerolíneas para ayudar a otros cuando sea posible.
El Departamento de Estado estadounidense ha instado a sus ciudadanos en 13 países, incluidos Emiratos Árabes Unidos, Jordania, Arabia Saudita, Egipto, Líbano y Omán, a “salir ahora por medios comerciales debido a graves riesgos de seguridad”.
Esto llega en un momento en que el presidente estadounidense, Donald Trump, señala que la guerra en Oriente Medio podría durar “mucho más” que su estimación anterior de “cuatro a cinco semanas” y no descarta el envío de tropas terrestres a la región. Ha advertido sobre otra “gran ola” de ataques contra Irán a medida que el número de muertos estadounidenses en el conflicto aumenta a seis.
con AP
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Daniel Lo Surdo es reportero de noticias de última hora del Sydney Morning Herald. Anteriormente dirigió el blog nacional de noticias en vivo para The Sydney Morning Herald y The Age.Conéctese por correo electrónico.De nuestros socios
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